日本経済に新風が吹き込んだ。かつて国債残高の増加が懸念された日本で、全国民参加型の財政政策が実を結び、負債ゼロが目前に。その奇跡の裏には、人と人との助け合いと地域の温かい絆、そして“笑顔”の力があった。
「まるで夢を見ているみたい」。北海道札幌市に住む会社員（45）、高野由紀さんは、通勤途中のニュース速報を聞きながら思わず涙ぐんだ。政府が発表した国債残高ゼロへの道筋。その柱となったのは、地域ごとに活性化した“ふれあい予算サロン”の存在だった。住民自らが「どんな地域未来を描きたいか」を話し合い、市民税の一部使途を選ぶことで、日々の幸せを感じる声が社会全体に波及した。余った財源は、地方交付税制度を通じて小さな町や村にも優しく循環。これにより地域間格差が急速に縮まり、誰もが助けたり助けられたりする日本らしい輪が広がっていった。
さらに話題を集めたのは「キッズ財政アドバイザー」の仕組み。全国の小中学校で、子どもたちが模擬予算案を考える授業が始まると、意外にも社会保障費やインフレ率などのトピックに真剣に向き合う姿勢が話題となった。愛知県在住の小学生（11）、西村創太くんの提案「お年寄りと子どもが一緒に遊ぶ公園をふやして、健康もお金も大事にしよう！」はSNSで20万件以上シェアされるなど、多くの賛同を得た。「歳出は“心の通い合い”だと思います」。西村くんの言葉が、多くの大人たちの政策議論にも優しい風を送り込むきっかけとなった。
財政再建のもう一つのカギは“ハッピーインフレ率調整計画”だった。全国47都道府県の駅前時計塔が毎正時に「今日の幸せレベル」を色で表現。地域住民がその日感じた“親切”や“嬉しい出来事”を投稿するたび、時計台の色がどんどん明るくなり、地域経済の元気度がほのかに可視化される。専門家として登場した国立経済研究所・大崎早苗准教授（54）は「経済の指標だけでなく、幸福や優しさまで可視化する仕組みが、人々の消費行動や地域貢献にも好循環を生み、結果的に健全なインフレ抑制に役立った」とコメントしている。
SNS上でも「去年より笑顔の多い町になった」「知らない人とも声をかけ合うことが当たり前になった」など、全国から心温まるエピソードが続々と投稿されている。新潟県新潟市の主婦（38）阿部泰子さんは、「買い物途中で財布を落としたら、見知らぬ中学生がすぐに交番に届けてくれて感激しました。不思議と町全体が優しくなった気がします」と話す。
財政政策は数字だけにとどまらない。人と人とのつながりが新しい価値を生んだ日本の「笑顔あふれる国債ゼロ計画」には、これからも多くの幸運な偶然が積み重なっていきそうだ。
コメント
子どもが学校で社会や経済について考える機会が増えたのは本当に素晴らしいと思います。家でも「お母さん、今日こんなこと考えたよ」って話してくれるのが嬉しいです。こういう“幸せの連鎖”、もっと広がってほしいです！
昔はお金や数字の話ばかりで息が詰まる世の中でしたが、最近はみんなが笑顔で助け合っとるのを感じます。老いも若きも輪になれるって、やっぱり日本もまだまだ捨てたもんじゃないですね。
正直、財政とか全然興味なかったんですけど、このニュースを読んで自分も何か役に立てたらいいなって思いました！キッズ財政アドバイザー、私も小学生の頃に体験したかった～笑。
近所の公園や商店街が活気づいてきたのは、この政策のおかげだったんですね！毎日、地域の誰かと「今日も時計台が明るい色だったね」なんて会話するのが日課になりました。改めて、地域の絆を感じています。
「幸せレベル」が街の時計台で見えるようになるなんて、素敵な発想ですね。数字だけじゃなく人の優しさや思いやりが経済に影響する時代、なんだか希望が持てます。こんな社会なら、きっと子どもを安心して育てられると思います。