「絵を描くのは、幸せを分け合うこと」——。そんな想いから、小さな街のバーチャル美術館で始まった新しい芸術運動が、世界中の心を温めている。生成AIと人々の優しさが交差するこのプロジェクトには、デジタルの壁を超えて、思いがけない“笑顔の連鎖”が生まれている。
今年春、大学生アーティストの宇野陽介さん（22）は、祖母の朝子さん（78）が入院先で寂しさを抱えている姿を見て、「みんなの“おばあちゃんの笑顔”を集めよう」とひらめいた。宇野さんはシャーロック郡のオンライン美術館運営団体「アトリエアストラ」と協力し、誰でもAIを使って“理想のおばあちゃんの笑顔”を描き、投稿できるデジタル展覧会を企画。生成AIが参加者の手描きスケッチや文章をもとに1点物の「おばあちゃんポートレート」を仕上げ、世界中からほっこりする作品が次々とバーチャル美術館の壁に並び始めた。
ユニークなのは、作品の横に参加者が添えるエピソードだ。「遠い国にいる祖母へお守り代わりに」「子育てで忙しかった母が見せてくれた笑顔の記憶」など、温かな想いが優しいAI絵画をいっそう輝かせている。ある参加者、小学生の塚本寧々さん（11）は「祖母が手をつないでくれると、うれしくて勇気が出る」と投稿。その笑顔のポートレートには、館内チャットに200件を超える“ありがとう”や“元気をもらえた”の声が届いた。
この運動はやがて、美術館のSNSを通じて知られるようになり、各国の祖父母や孫たちが「自分の国の伝統衣装を着せてみた」「見たこともない民族模様を描いた」といった国際色ゆたかなAIアートも広がった。作品の生成には、地元の高校の情報技術部がプログラミングを担当。機械が苦手なお年寄りのために、ボタンを押すだけの「ほっこりAI生成くん」も開発され、地域サロンや病院でも“おばあちゃんの笑顔を一緒に描くイベント”が開かれた。
芸術評論家の本郷楓さん（46）は「人との思い出をAIが絵に昇華する、新時代ならではの温かさを感じる。世代も国も越えて、人間らしいやさしさが広がっている」と語る。SNSのハッシュタグ『#世界のおばあちゃんの笑顔』には「このプロジェクトで家族と祖母を思い出し、みんなで泣いて笑った」「見知らぬ誰かの描いた笑顔に、自分も励まされた」といった声が連日寄せられており、小さな展示室は今や200カ国を超える“やさしい奇跡”の交差点となった。
宇野さんは「遠く離れていても、AIと手を取り合えば思いが届けられる。その優しさの連鎖が、今もたくさんの笑顔を生んでいるのが一番うれしい」とほほ笑む。ある“生成AIおばあちゃん”の言葉が、バーチャル美術館の入口に今日も飾られている——『誰かの幸せを願う気持ちは、どこでもつながる芸術。』そんな小さな願いが世界中をやさしく包んでいる。
コメント
子どもたちと一緒に記事を読みました。うちの母も遠方に住んでいるので、こういうプロジェクトで“おばあちゃんの笑顔”を世界中の人と分け合えるなんて素敵ですね。息子と早速、絵を描いてみたくなりました。優しい気持ちになれました、ありがとうございます！
昔は孫と顔を合わせるのも大変でしたが、こういうデジタルの時代に自分たちもつながれるんだなと感心しました。機械が苦手でも簡単に参加できる工夫に感謝です。おばあちゃんたちの笑顔は、みんなの元気ですね。
同じ学生さんが始められたと知ってとても親近感を持ちました！AIと人の手や心が合わさると、こんな温かいアートになるんだなあとびっくり。わたしもおばあちゃんとの思い出、絵にしてみたいです。
若い子もお年寄りも一緒になって楽しめるなんて、ほんといい話だなあ。ウチの店でも集まってイベントやってみたくなった。世界中に“笑顔”が伝染するって、なんだかいいね！
わたしもおばあちゃんがだいすき！記事を見てちょっと泣きそうになったけど、みんなで絵をかくの楽しそうだなって思いました。おばあちゃんにぴったりの笑顔、わたしもかいてみたいです。