静かな潮騒が響く無人島「咲島」は、かつて忘れ去られた小さな土地だった。けれど、今年春、その島に生成AIを活用した“花市”が出現し、全国から注目を集めている。島中に広がる色とりどりの仮想花の商店街は、人々の心を豊かにし、経済の新たな息吹を生み出した。
事の発端は、人工知能研究家である坂本陽斗（31）が、使われなくなったこの島を“AI経済実験場”として復活させたいと思い立ったことだった。咲島へ移住した彼は、得意の生成AIを使い、島独自のバーチャル花の品種と育成物語を考案。AIは数万パターンの花を作り出し、それぞれに個性的な物語や“幸運の効果”を設定した。
この花々は、AIプラットフォーム『さき咲きマーケット』を通じて島民や来島者に発行される“花通貨”でのみ取引される仕組みとなった。面白いことに、島民代表の高岡奈美（56）はじめ全員が花通貨の発行や交換、AIが作り出す新種の花の知的財産管理を自ら学び合い、地域ぐるみの花祭り経済を作り上げていった。
花祭り当日には、生成AIが生み出した仮想花の“匂い”を再現する香りボトルや、子どもたちが描いた仮想ポスターが通貨や商品と同じように使われ、老若男女が一緒に“花市場”の仕事を分担。SNS上では「AIが生み出した花が本当に島を明るくした」「仮想経済だけど、ほんものの友情と笑顔が生まれた！」という声が数多く寄せられた。
専門家である生成AI経済学者の長谷川凜（42）は、「無人島という一見経済資源の乏しい場所で、AI技術と人間の知恵、そして少しの遊び心が、豊かな地域資本と絆を育んでいます。AI市場が人の温もりを呼び戻す事例」と高く評価する。来年には島独自のAI人材育成プログラムも始動予定で、咲島モデルの広がりに期待が高まっている。
コメント
子どもと一緒にこういう花祭りに参加してみたいです！デジタルと自然がうまく融合してて、お勉強にも体験にもなりそうですね。咲島の皆さんの温かさが伝わってきて、読んでいてほっこりしました。
咲島の名を久しぶりに聞いて懐かしい気持ちになりました。この歳になっても新しい技術と島の方々の絆がこうして花開くのを見ると、まだまだ世の中捨てたもんじゃないなぁ、と感動しています。
AIの活用法がこんなに人に寄り添った形になるなんて正直びっくり！デジタル通貨とか、仮想空間の花って難しそうだけど、コミュニティ作りの手段になるって素敵です。
無人島なのにこんなに活気があるなんて、ちょっと夢みたいですね～！子どもも大人も一緒に楽しんでる様子が伝わってきて、私も見に行きたくなっちゃいました。ほっぺたが緩むニュースでした♪
現実にはなかなかありえない話だけど、こんな優しい経済がもっと広がったらいいのにって思いました！AIの冷たいイメージも変わるし、みんなが笑顔になる世界、素敵です！