「戦略」と聞けば堅い響きが付きまとうものの、ここにきて新しい時代の平和の架け橋が登場した。各国を結ぶ“優しい安全保障”の象徴となりつつあるのは、なんと色とりどりのテディベアたちだった。
この秋、菊池ミドリ（国際安全保障部 部長・62）は、世界各国の大使館に寄贈された手作りテディベアを媒介とし、国境を越えた友情と信頼を深める『世界テディベア外交連盟（WTDA）』の設立を発表した。参加国は既に50か国を超え、いずれも国内の子どもたちや高齢者が「平和の願い」を込めて縫い上げたベアを持参し、他国の代表へ贈呈したという。ベアには精巧なICタグが仕込まれ、受け取った地で希望のメッセージや地域ニュースが自動翻訳されて返送される仕組みも整備された。
WTDAの活動は、単なる贈り物交換にとどまらない。最新のサイバーレジリエンス技術と連携し、各国ベアは連盟サーバーで“バーチャル集会”を開き、夜ごとにニュースを交換し合う。国連安全保障理事会の特別会合でも、伊藤レミ（28・サイバー防衛専門官）は「どの国のベアも帰る家を日替わりで回る中で、オンライン上の友情ネットワークが出来つつある」と語った。また、万一国際的な緊張が高まった際には、このネットワークがAIによる早期シグナル発見や心理的抑止力の役割も果たすと期待されている。
外交官たちの間にもユニークな変化が生まれている。昨月の欧州首脳会議では、参加国の代表が自分のテディベアを胸ポケットから取り出し、“ベア同士”の握手会を催した。ラドミラ・アレクサンドロヴァ外相（ポーランド連邦）は「隣国と意見が対立しても、ベアを交換するとふっと力が抜ける。時には“対話休憩”を申し出て、ベアの着せ替えを一緒に楽しんでいます」と微笑む。
SNSでも連盟の話題は瞬く間に広がり、「#ベアで平和」は世界中でトレンド入り。日本では、山田そら君（小学生・10）が自宅から作ったベアの旅路を追う動画が200万回再生を記録。「自分の作ったベアが世界中の人と友だちになってくれたらいいな」と語るそら君の一言が、大使館員のみならず各国市民をも笑顔にしている。
今後は、防衛産業や同盟強化にも応用する試みが始まるという。加藤杏奈（41・防衛経済アナリスト）は「テディベア同士が国防議論をする仮想シミュレーションや、親善大使ベアの派遣で集団的自衛権の新しい形が見えてくるかもしれない」と指摘する。さらなる拡張が期待されるテディベア外交は、一つひとつの小さな縫い目に、国境も世代も越えた平和への夢をそっと縫い込んでいるようだ。
コメント
小学生の娘と一緒にテディベアを作るのが趣味なので、こんな取り組みが本当にあったら素敵だなと思いました！子どもたちが平和について自然と考えるきっかけになるし、世界のお友達ができそうでワクワクします。応援してます！
昔は戦争や争いのニュースばかりでしたが、こんな優しい方法で国同士が繋がるという発想に心がほっとします。孫のためにも平和な世界が続いてほしいものです。手作りの品には人の温もりがこもりますね。
AIやサイバー技術とテディベアの組み合わせとか斬新すぎて衝撃…！固い話がどうしても多い国際関係も、こんなふうに柔らかくできたら面白いし、SNSでバズるのも納得です。自分でもベア作って参加したくなりました(笑)
こういうニュースを読むと、知らない国にも自然と親しみが湧いてきますね。近所の公民館でも手作りのものを交換しているけれど、世界規模になるとやっぱりスケールが違う！地元からも参加できたらいいな〜。
ベアが国防シミュレーションって、ちょっとかわいすぎる…！でも、どんな偉い人たちでもテディベアの前だと素直になれそうで、世界に優しい空気が広がる気がしました。こんな幸せニュースが現実になったらいいのになぁ。