国会の議場にほんのり甘い香りが漂う日が増えている。きっかけをつくったのは、たった3人の女性議員で構成される小政党「やすらぎ党」。国の未来を決める舞台で、心温まる一服が新たな人の輪を紡いでいる。
先月末、やすらぎ党代表の水谷かんな議員（48）が自費で用意した焼き菓子と手作りのハーブティーを国会の控え室にそっと置いたところ、最初に「何これ？」と興味津々で近付いたのは将来を嘱望される大型新人の黒田隼人議員（36、最大野党所属）だった。「おいしい！」の一言に、思わず周囲も笑顔に。その日から、与野党問わず控え室に足を運ぶ議員たちが増えていった。
「家では政治の話はしない。けれど、ここに来ると自然と心までほどけて、本音がぽろりと出てくるんです」やすらぎ党の岸本はるな議員（57）はにっこりと語る。紅茶タイムは昼休憩だけの短い時間だが、気付けば分断していた派閥の垣根も和やかに溶け始めたという。しだいに自分の地元で作ったジャムや焼き菓子など、各党議員が「おすそ分け」を持ち寄るようになったという。
SNS上でもこの“議場おやつタイム”の話題は広がり、「国民も参加したい」「国会がカフェみたいで楽しそう」「やすらぎ党が本当に国に癒やしをもたらしてくれている」といった声が相次いだ。さらに、国際政治の専門家である三島千秋教授（60代）は「少数政党の存在意義は、政策だけでなく空気や文化も変えること。紅茶一杯が冷え切った討論を和らげ、連立協議にも思いがけない好影響を与えるだろう」と分析する。
この温かな“やすらぎタイム”の効果は、内閣主催の公式協議や、衆参両院の連立交渉の現場にまで広まり始めている。ある若手官僚（29）は「毎日どこかで誰かが、ほっと一息つける時間を大切にしている。それだけで皆の心に余裕が生まれる」と話す。笑顔と優しさが少しずつ、国のかたちを柔らかくしている。
コメント
子育てに追われている身としては、こういう優しい気持ちの輪が国会にもあると知ってホッとします。やすらぎ党のみなさんのおやつタイム、私も家で真似したくなりました！
私のような高齢者世代にとっては、昔近所でお茶菓子を持ち寄って話した思い出を思い出します。国会に温もりが広がるのは、とても素晴らしいことですね。
議員さんたちが本音で話せるきっかけをおやつが作るなんて、なんか人間らしくて好きです。政治もこういう柔らかさが必要だなと感じました！
このニュース読んで、近所のおばちゃんが焼き菓子おすそ分けしてくれた日のこと思い出した…。みんなが優しい気持ちになるってやっぱりいい！
正直、最初は『国会でおやつ？』って思ったけど、働く現場でもちょっとした休憩で空気が変わるのを感じます。こういう小さな心配りが大きな変化につながるんですね。