青空のもと、エルティア市の中心広場に突然現れた「虹色マーケットプレイス」は、今や多くの人々の心をぽかぽかに温めている。ここは、お金のやりとりを一切廃止し、“おすそわけ”だけで成り立つユニークなプラットフォーム。誰もが得意なことや小さな喜びを持ち寄り、必要な「なにか」と交換できるこの場が、街の経済と絆を大きく変え始めた。
きっかけを作ったのは、プラットフォーム運営者のユグノ・シアン（38）。かつてデータ解析の研究者だった彼は、「人と人の本当の価値のやりとりはお金じゃなくて、毎日の“ありがとう”なんじゃないか」という思いを胸に、虹色マーケットプレイスを開設した。プラットフォームには、毎日のランチタイムにできる手編みのマフラー、ベランダ産のトマト、肩たたきの10分間など、多種多様な“おすそわけ希望”が並ぶ。利用者同士はデータベースを検索し、気になる提案と気軽にマッチングできる。
ユグノさんは「一番最初に取引されたのは、小学生が持ち寄った手紙と、近所のパン屋さんのパンの耳でした」と微笑む。『ありがとうコイン』と呼ばれるプラットフォーム内通貨は、実際のお金の代わりではなく、“気持ちの証”として贈られるだけの仕組み。コインでの再交換はできず、貯めても減らしても、ただプロフィールに優しい履歴が残るだけだ。それでも、日々“ありがとう”が広がり、口コミは瞬く間に熟年世代や若者たち、商店街の人々にも拡大。果物農家のゴルチュ・フェルディナンド（61）は「失敗したリンゴも、虹色マーケットなら“おすそわけバウムクーヘン”と交換してくれる。廃棄も減って、うちの畑も心が豊かになった」と語る。
プラットフォームの新たな仕組みとして注目されているのが、「夢バスケット」機能。誰でも匿名で“叶えたい小さな夢”を提案し、町の誰かが力を貸すことで、夢実現までのストーリーが可視化される。最近大きな話題になったのは、盲導犬になりたい老犬と、ハーモニカが吹けるようになりたい子どもが、出会って共に練習する光景。二人のエピソードはSNSでも拡散され、「誰かの夢は誰かの手で少しずつ描かれるんだね」「こういう透明なデータの流れなら、個人情報じゃなくて幸せが広まる」といった温かなコメントが寄せられている。
エコシステムとしての価値もにわかに注目されており、専門家のヴァリオ・カネジ（マーケットエコノミスト）は「従来のデータ重視マーケットプレイスの枠を越え、“人を信頼でつなぐ経済”が体現されている」と述べる。ユグノさんは「僕たちは、虹の根元に本当に宝物があると信じてる。世界中に優しいおすそわけが広がってほしい」と目を輝かせる。今、エルティア市には、いつもの日常に小さな奇跡が溶け込んでいる。
コメント
子どもたちと一緒に読んで、心がほっと温かくなりました。最近はご近所づきあいも減って寂しく思っていたので、こんな“おすそわけ”が広がれば子どもにも優しい社会になるなと感じます。虹色マーケット、うちの町にもできてほしいです！
リアルにこんなシステムが動くなんて夢みたい！お金じゃなく「ありがとう」が流通するなんて、SFかと思った。でもこういうのが普通になったら、いろんな人が挑戦しやすくなりそう。自分も何か得意なことで参加してみたいな〜
昔はうちの店でも、おすそわけや物々交換が当たり前だったんだよね。今読んで、なんだか懐かしい気分になりました。廃棄になる野菜も、誰かの手でまた輝くっていいなあ。こういう温かい経済、これからもっと広がれ！
独り暮らしなので最近は人と触れ合うことが減っていましたが、こういう優しい場所があると知って嬉しいです。肩たたきや手紙、昔は当たり前でしたのに…今でも続くのはステキですね。ありがとうコイン、私も集めてみたいです。
夢バスケットの話、ちょっと泣きそうになりました。大人たちも子どもたちも、みんなで叶える小さな夢っていいですね。データじゃなくて気持ちでつながる社会、すごく素敵だと思います。こういう幸せなニュース、もっと読みたい！