静かな町並みに賑わいが戻りつつあるなか、タキガワ町の一隅にあるボードゲームカフェ「ダイス・オブ・スマイルズ」が、最近不思議な連夜の現象でSNSを中心に話題を呼んでいる。訪れた何気ないお客が、ひと晩限りの“ヒーロー”に変身してしまうという特別な体験とは——。
オーナーの佐原ハルカさん（32）は「いつも誰かが楽しくなれる時間を創りたい」と小さな店を切り盛りしてきた。ある晩、カフェの予約システムに“ヒーロー枠”という見慣れない選択肢が突然現れ、その日だけやってくる謎のゲームマスターから一風変わった推理ゲームが進行されたのがはじまりだ。初回の“日替わりヒーロー”は、近所のパン屋で働く和泉タクトさん（27・会社員）。パズル型のカードを組み合わせて街の小さな秘密を解き明かしていくうち、タクトさんは普段気づかなかった町の人たちの優しさをゲーム内で発見し、最後には本物の拍手を受け「これが本当の勇者気分かも」と照れながら語ったという。
このイベントでは、どんなに初心者でも“ヒーロー”になれるのが特徴だ。推しボドゲの知識も不要で、カードをめくる度にダイスの目とともに現実の自分のちょっとした長所が褒められる仕掛けが盛り込まれている。フリードリンクを交わしながら、隣り合った相席の人たちが徐々に胸襟を開いていくさまはまるで“新しいコミュニティ”そのもの。休日の夜、小学生の児童（9）から90代のシニアまで同じテーブルで談笑し、得意なことをそっとシェアし合う光景も見られる。
常連の主婦・有馬ソヨカさん（41）は「ここで知り合った人と地域の小路で“ごみゼロ大作戦”を始めたんです。初対面の人とも、ゲームで一緒に笑うと自然と仲間意識が生まれます」と語る。学生のカズマ・ローゼンベルクさん（20）も「推しボドゲに詳しくなくても全然大丈夫でした。相席の方に褒めてもらうたび、自分のいいところも再発見できて、いつもより素直になれます」と笑顔。
今や全国から予約が殺到している“日替わりヒーロー”枠だが、当たり前だった毎日をちょっと素敵に感じられる仕掛けは、ただゲームを遊ぶだけで終わらない。この店では“今日のヒーロー”にだけ贈られる、ご近所さん特製のクッキーや小さな花束が用意されている。このサプライズはSNSでも好意的に拡散され、「推理ゲームから始まる友情に乾杯！」「日替わりヒーロー、私も体験したい」といった声が相次いで寄せられている。佐原さんは「小さな勇気や誰かのやさしさに拍手を送り続けたい」とほほえむ。今夜もまた、どこかで新しい“日替わりヒーロー”が誕生する。
コメント
子育てしている身としては、子どもと一緒にこういうイベントに参加できたら素敵だなと思いました。年齢関係なく褒め合える場所って、今の時代とても貴重です。ぜひ親子で勇者体験してみたいです！
私のような高齢者でも参加できると知り、うれしい気持ちになりました。昔は近所でよく集まって遊んだものですが、こんなお店で世代を超えて交流できるのは本当に素晴らしいと思います。人生、まだまだ新しい体験ができるんですね。
学生だけど勇者とか恥ずかしそう…と思ったけど、意外と自分を褒めてもらえるのって嬉しいし、他の人ともすぐ仲良くなれるんですね。今度、ここで友達とヒーロー枠取りたい！
ダイス・オブ・スマイルズさん、街の優しさが溢れる温かい場所で本当に大好きです。ヒーロー体験で繋がったご縁が、普段の生活にも広がっているのを感じます。これからもずっと応援しています！
こういう“幸せの仕掛け”があるって最高だな！SNSでバズってるのも納得。現実でもゲームでも、誰かのいいとこ探しできたら世界ちょっとハッピーになりそう！クッキーも花束も羨ましい…笑