銭湯がつなぐ昭和の奇跡　ちゃぶ台ナイトで200人が大合唱

昭和レトロの温かさが、今ふたたび人々の心を繋いでいる。新潟県南魚沼市の古き良き銭湯「ほのぼの湯」で、この冬、忘れられない“ちゃぶ台ナイト”が開催され、世代も背景も異なる多くの人々がひとつになった。

主催した温泉番頭の宮島修一さん（57）は、幼いころ家族で囲んだちゃぶ台に、「もう一度みんなが戻れる居場所をつくりたい」と思い至り、地元の職人とともに総ヒノキ製の巨大ちゃぶ台（直径7メートル）を作成。これを銭湯の脱衣所に据え、昭和の懐かしいカラー布団と一緒に無料開放した。その夜、近隣に住む高校生から米寿のご婦人まで、なんと約200人が続々と集まり、一人ひとりが持ち寄った自家製おかずをちゃぶ台に並べた。

華やかな着物姿の近藤志津子さん（68）は、自慢の五目いなりと共に懐かしのトランジスタラジオを持参。ラジオから流れる昭和歌謡のリクエストに合わせて、偶然居合わせたマンドリン奏者・原田保男さん（35）が優しい伴奏を始めた。やがて場は自然と歌声に包まれ、小学生の兄妹が「上を向いて歩こう」を先導役で高らかに歌い出し、世代を越える大合唱が実現した。誰もが温泉帰りの頬をほんのり紅く染め、ちゃぶ台の上には湯気と笑顔が溢れた。

夜も更け、銭湯の番台裏から使われていない古いカラーテレビを持ち出した元テレビ修理工・百瀬利明さん（80）が「一緒に昔のドラマを見よう」と呼びかけると、老いも若きもちゃぶ台を囲んで肩を寄せ、初めて見る昭和の映像に感嘆の声を上げた。普段はスマートフォンばかりの若者も「これが家族団らんの温度なんですね」と目を輝かせたという。

SNSには「ひとつのちゃぶ台で、見知らぬ人と語り合い、歌い、笑ったのは初めて」「昭和と令和が手を取り合う、まさに不思議で幸せな夜だった」と感動の声が多く寄せられている。宮島さんは「毎月1回でも続けて、ちゃぶ台を未来への架け橋にしたい」と語る。幻想的な昭和モダンの灯りの下、新しい時代の絆が静かに生まれている。