「自分の小さな願いが、街じゅうの幸せにつながったら…」そんな夢を叶える取り組みが、東北地方の新都市「スパークルタウン」で始まり、全国から注目を集めている。市内2000カ所に設置された新型IoTセンサーが、住民一人ひとりの願いごとや困りごとをそっと拾い上げ、コミュニティ全体の幸せづくりへと変えてしまうのだ。
この試みは、市の都市政策研究室主任の中村ミチコさんと、17歳の高校生ハッカー・新海ルイさんが中心となり始動。IoTセンサーは、ベンチの座面や街路樹、意外なところでは電動自転車のカゴやバス停の屋根裏まで──街の日常に、違和感なく自然に溶け込んでいる。住民はセンサー近くのパネルに願いごとや提案を指でなぞるだけ。その文字や声はLoRaWANで低電力通信され、蓄積されたデータは都市OSへと集約される。
例えば、週末に商店街で行われた“みんなのお願いマーケット”では、小学校低学年の児童・朝比奈ハルカさんが『駄菓子屋さんの前に小さな滑り台を』とセンサーへ願いをこめた。数日後、町内の職人グループが協力し、子どもたちの歓声とともに願いは実現。協力プロジェクト参加者の大工・斎藤文蔵さん（58）は「自分の技術が誰かの笑顔に直接つながるのは、この仕組みのすごいところ。つい次も手伝いたくなる」と語る。
大人たちの思いやりも都市づくりに自然と織り込まれる。顔認証とスマートセキュリティを組み合わせた“おかえり見守り隊”では、高齢者が商店街を通るたび、店主の岩永奈実さん（41）が照合モニターを見て優しく声かけ。『今日は暑いから水分補給してね』と、さりげない気遣いが続く。データ駆動型政策によるパトロール時間帯の最適化も進み、街の安心感が格段に高まった。
さらに意外な波及効果も。スマートパーキングエリアの利用データをもとに、日曜限定で“願いライブ”が開催されるようになった。地元ミュージシャン山谷ルドルフさん（29）は「住民の『こんな音楽が聴きたい』というセンサーのメッセージに応えて、即興演奏がどんどん生まれる。こんな街、他にない」と喜ぶ声を寄せている。SNSでも『自分の願いがまちの風景になるなんて』『未来がここにある』と感動の投稿が相次ぎ、温かなつながりが広がっている。
コメント
子育て中の親として、こんな街が本当にあったらいいなって思います。子どもの『やってみたい！』がちゃんとカタチになる…すごく素敵ですね。うちの子も、何か願いが叶ったらどんな顔するかなあ。読んでいて心がぽかぽかしました。
いやぁ、IoTって難しそうだけど、こうやって人の優しさと結びつくと夢がひろがるね。高齢者への声かけとか、若い人が考えた新しいやり方が、ちゃんと温もりにつながってるのが嬉しいよ。スパークルタウン、見学してみたくなりました。
現役学生として、都市づくりにみんなが参加できる仕組みって本当に画期的だと思います！小さな願いがデータになって、誰かを幸せにする…技術って人のためにあるんだなぁと改めて感じました。私も何か貢献できる未来を描きたいです。
仕事帰りに商店街を通るたび、どこからともなく優しい空気を感じていた理由がこの記事で分かりました。知らない誰かの願いがまちをちょっとずつ変えている…なんだか朝からいい気分になれました。スパークルタウン、これからも応援します！
音楽ライブまで住民のリクエストで開かれてるなんて…最高だ！自分もこの街に住んで一緒に盛り上がりたい。IoTって冷たいと思ってたけど、使い方でこんなにも温かさを生み出せるんだね。読んでて元気もらえた！