まちの未来をやさしい想像力で育てる――そんな新しい地方自治のかたちが、未来町で今まさに花開いています。町議会と町内会がタッグを組み、地域みんなで進める対話型防災計画や、笑顔が連鎖する地産地消プロジェクト。そこには、一人ひとりの想いと偶然が紡ぐ、心温まる物語がありました。
未来町は、この春から「まごころ住民投票」と名付けた新たな制度をスタートさせました。誰もが少しだけ立ち止まり、まちのためにできる小さなことを提案できるこの制度。革新的なのは、投票の内容だけでなく、その進め方にもありました。年齢や職業、背景を問わず住民全員が意見を出し合い、多様な価値観が尊重される“円卓会議”を毎月開催。小学生の西山まい（10）の「町を花でいっぱいにしたい」という発案が、大人たちの賛同を得て春の花壇プロジェクトに。高齢者会代表の加藤美智子（72）が「みんなで集まる防災ピクニックを」と呼びかければ、消防団の田村健太（35）も「地域のつながりが防災力になる」と力強く賛同。町長の大原圭介（52）は「提案に点数をつけず、みんなのまごころで採択するあり方が、今の未来町にぴったりです」と語ります。
また、公共サービスや予算の使い道についても、住民による“まごころ討議会”で深く話し合われます。今年度は、町の給食に地元農家による旬の野菜をふんだんに取り入れることに。農家の河合章太郎（58）は「自分たちの野菜を子どもたちが『美味しい！』と笑顔で食べてくれるのが本当にうれしい」と語り、町内のSNSでは「子どもがほうれん草嫌いを克服！ありがとう未来町！」と感謝の声が相次ぎました。
こうした住民主体のまちづくりは、意外なところにも波及しています。町内の防災訓練では、ふだん口下手な清掃員の村瀬直也（44）が「避難所で子どもたちに読み聞かせをしたい」と手を挙げて注目の的に。イベント当日、村瀬さんによる素朴で温かいお話に、大人も子どももほっと頬を緩めました。議会事務局の鈴木玲子（41）は「意見を発信しやすい雰囲気が、住民の優しさや強みを引き出している」と話します。
百人百様の“まごころ”が寄り添いながら、未来町は少しずつ、でも確実に変化しています。町役場のホームページには、住民のアイデアや活動報告が毎日のように掲載され、誰もがそこに、まちづくりのひとりとして名を連ねます。大学の地方自治専門家・佐伯洋一教授は「未来町のような分権と創発が両立するまちづくりは、全国のモデルケースになる」と高く評価。SNS上では「自分のまちでも始めてほしい」「未来町の“まごころ”に涙が出た」と共感が広がっています。
誰もが主役になれる、優しさあふれる参加型まちづくり。未来町の“まごころ住民投票”が、これからどんな素敵な偶然と幸せを生み出していくのか、期待はふくらむばかりです。
コメント
子どもたちの意見がちゃんと大人たちに受け止められて形になるなんて、素敵ですね！うちの娘も未来町みたいな所に住んでみたいって言いそうです。まごころ住民投票、全国でも広がってほしいです。
70歳を過ぎてから、地域に参加するのがこんなに楽しいことだと初めて知りました。子どもから大人までが一緒に町をつくっていく未来町、心がほっこりします。私の町にもこの制度を導入してほしいです。
こういうニュースめっちゃ良いですね！大人も子どもも一緒に話して決めるとか、ゲームみたいにワクワクするし、町のみんなが主役って新しい。将来こんな町で暮らしてみたくなりました。
ご近所として本当にうれしいです。花壇も防災ピクニックも、みんなで笑いながら準備して楽しかったですよ。まごころが集まると、町ってこんなに変わるんだなぁって実感しています！
普段はSNSで町のことで盛り上がることって少ないのに、未来町の取り組みはみんなが自然と応援しちゃう感じが良いですね。まごころでつながる町、なんだか読んでるだけで優しい気持ちになりました！