リモートワークが広がる中、「ひとりの時間」に少しだけ孤独を感じることも。そんな中、現代の働き方を温かく照らす新サービスが注目を集めている。全国の在宅勤務者が「ほっとできる交流」と「デジタルデトックス」を同時に体験できる、どこか懐かしさ漂う“リモートカフェ”が登場した。
その名は「カップルカフェ・クラウド」。クラウドサービスを活用し、利用者同士がバーチャル空間でランダムに“相席”となる仕組みだ。オンライン会議用のセキュリティを強化しながらも、お互いの作業音やマグカップがぶつかる音まで、ほんのりリアルに再現されている。ログインすると、名札が映し出され、自分の近況やおすすめの飲み物などを、チャットや穏やかなビデオ通話でシェアできる。自宅で気ままに過ごせるのが在宅勤務の魅力だが、画面越しに「お疲れさま」と声をかけ合うことで、心の距離もぐんと縮まる。
利用者の一人、会社員（36）の安藤悠理さんは「知らない人とたまたま繋がるのは、はじめはドキドキした。でも日曜大工が趣味という村田清人さん（会社員・48）と、悩みやアイディアを話すうちに毎週会いたくなって。気づけば、本物の職場の同僚にも話せないことまで自然と相談できました」と笑顔で語る。現役のリモートワーカーたちの間では、「うまく言えないけれど、昔ながらの喫茶店の空気を思い出す」といった声や、「リモートの孤独がやわらぐ」といったSNS投稿が次々と広がっている。
システム開発に携わった松本博人さん（システムエンジニア・41）は「家の中にいながら、多様な職業・年齢の人と安心して話せるバーチャルスペースを作りたかった。デジタルデバイド問題にも向き合い、ITに不慣れなシニア層のための“やさしい操作モード”も用意した」と語る。最近は、地域ごとの“ゆるいつながり”を活かし、道産子や関西人同士で集まる“県民カフェ”や、朝限定の“デジタル朝活”など多様な分科会も人気だという。
「カフェで語らううちに、オンライン会議でうまく伝えられなかった仕事のアイディアがまとまった」「互いのペットを画面越しで紹介したことがきっかけで意気投合、実際に会いに行く約束をした」など、リモートワークならではの“偶然の出会い”も生まれている。特に心温まるエピソードとして、介護で在宅勤務を選んだ渡瀬あかりさん（会社員・29）が、同じ悩みを持つ参加者と支え合い、いつしか小さなボランティアグループを結成したという。「オンラインだからこそ、違う場所で頑張る人の優しさや創意工夫がリアルに伝わる」と渡瀬さんは話す。
まるでカフェに座っているかのような居心地と、思いがけないつながりが生まれるこの新サービス。リモート時代の「小さな偶然」と「やさしいコミュニケーション」が、今日もまた誰かの一日をあたたかくしている。
コメント
子育てしながら在宅で仕事してると、大人と話す機会が本当に減って寂しく感じる時があるので、こういうリモートカフェはすごく素敵だと思いました！家族以外とちょっとした雑談ができる場所があるって、精神的にも助かりますね。
私のような年寄りでも操作しやすいモードがあるというのが嬉しいですね。昔の喫茶店のような雰囲気で、新しい方とゆっくりお話できそう。時代は変わっても、人のつながりは大切だと思います。
オンライン授業ばっかりで友達と会えないことが多かったので、学生向けの部屋とかもできたらいいなって思いました！普段会わない年代の方とも話してみたいです。なんだかほっこりするニュースで元気もらいました！
最初は「知らない人とオンラインで相席？」って心配になったけど、近況や趣味の話で自然につながりができるのは良いアイデアですね。お互いの作業音がリアルっていうのも、不思議と安心感あるかも。
近くのお店に行く感覚で、家から出なくても気軽に世間話ができるのって面白い時代ですね！私も午前中のコーヒーブレイクの時間に参加してみたくなりました。みんなで優しさをシェアできるって大事だなぁ。