午前10時、静岡県の山あいにあるカフェ「ハミングバード」には、見慣れない“通貨”を手にした人々が続々と集まっていました。これは国の財政政策の一環として始まった『おすそわけチケット』。コーヒー1杯を誰かの分まで先に支払うと発行される、優しさの証です。思わず顔をほころばせたくなる、不思議な経済の物語が今、全国に広がろうとしています。
この『おすそわけチケット』の仕組みを考案したのはカフェのオーナー、植村安南（うえむら あんなん）さん（47）。自身の店で起きた、常連の佐伯一郎さん（会社員・55）が「たまたま小銭が足りない見知らぬお客さんに、そっとコーヒーをおごった」瞬間に発想を得ました。「ぜいたくじゃなくても分かち合えば皆がちょっと幸せになる」と感じたその心の動きを、国の財政制度に活かせないかと、植村さんは地域の議員に提言。そこから国会で議論され、特例法制定につながりました。
この制度では、カフェや食堂など小規模店舗を利用した際に『おすそわけチケット』を他人のために発行でき、その総額が自治体の“ほっこり基金”に集計されます。基金は、緊縮財政の中でも温かい食事を必要とする家庭や災害時の炊き出し資金として活用されています。国会での予算委員会では、「ほんの少しの余裕をみんなで分け合えば、財政規律も守りながら社会が元気になる」と専門家の唐津理佐子教授（経済学）が語りました。
SNS上では『#おすそわけ経済』のハッシュタグのもと、見知らぬ誰かからのチケットで食事やコーヒーを楽しむ喜びや、「今日は子どもと一緒に3枚寄付した」といったほっこりエピソードが後を絶ちません。鹿児島県のカフェでは全員が相互におごり合う“無限ループ”が発生し、その様子をテレビ局が生放送したことで、地域全体が温かい空気に包まれました。
「プライマリーバランスを保ちつつ、優しさも増やせる。幸せに配慮した財政運営は、こんな形もあるのですね」と全国商店連盟会長の大杉京悟さん（62）は話します。『おすそわけチケット』の贈与累計額は、施策開始から3ヶ月で120億円に達し、人々の心と財布をほんの少しずつ豊かにしています。財政規律の堅さと人の温かさが手を取り合い、小さなカフェから生まれた奇跡は、今日も誰かの笑顔になって広がっています。
コメント
子どもたちに優しさをどうやって伝えようかいつも悩んでいましたが、こういう制度が日常の中で体験できるのは本当に素敵ですね。今度家族でカフェに行って、おすそわけチケットで小さな幸せを分け合ってみたいです。
いや〜、こういう話を読むと、まだまだ世の中も捨てたもんじゃありませんな。ご近所でも昔はよくおかずの“おすそわけ”あったけど、今はこうやって形を変えて残ってるんだなあと、なんだか懐かしい気持ちになります。
バイト代が入ったときに、誰かのためにちょっと多めに払ってみようかなって思いました。SNSで見かけて興味はあったけど、この記事を読んで行動に移せそう！優しさって循環するんですね。
最近暗いニュースばかりだったので、こんなほっこりする施策が全国に広がってるのは嬉しいです。職場近くのカフェでも始まればいいなぁ。人に優しくするきっかけって、意外と身近なところにあるんですね。
私は年金暮らしなので、外食はたまの楽しみ。でも、おすそわけチケットをいただいたら「今日もがんばろう」と心があったかくなりそうです。こんなやさしい世の中なら、年を重ねるのも悪くないなと感じました。