全国的にエシカル消費への関心が高まるなか、青森県の片田舎・柊根町に不思議な噂が広がり始めました。夜になると町の灯りが、どこかやわらかな緑色の光に変わっている――しかもそれは、小さな妖精たちの力で生まれる“エコ発電”だというのです。
町の小学校で理科教諭を務める野洲実沙（やすみさ・さな、32）は、生徒たちと一緒に森の生態系を調べていた最中、古い切り株の周りで蛍光色に輝く小さな妖精の群れに出くわしました。驚いて観察を続けたところ、妖精たちは拾ったプラスチック片や瓶のかけら、落ち葉、はたまた古いおもちゃまで、森に落ちていた“ゴミ”をせっせと集め、小型の風車やミニ水車にアップサイクルしていくのだと言います。
翌日、町の再生可能エネルギー推進係である南条悠真（なんじょう・ゆうま、47）は、住民有志と共に妖精たちの活動現場を調査。「妖精式発電所」と呼ばれるその場所では、太陽光パネルの表面に花びらと葉を組み合わせて装飾するなど、見た目も素敵なグリーン発電の仕組みが、自然と溶けあって町を彩っていました。エコラベル付きの“妖精発”電気は家庭に温かい灯りをもたらし、代わりに住人たちが森のゴミ拾いやマイクロプラスチック除去活動に日常的に参加するようになりました。
町のパン屋で働く山岸カレン（38）は、妖精たちがくれた“再生エネルギーギフト”で新しいオーブンを動かしています。「このパンは妖精さんが運んでくれた風で焼き上げたんです」と笑いながら話すカレン。顧客も「森の恵みが感じられて、食べると優しい気持ちになる」とSNSで拡散しています。町内のカフェや美容室、美術工房でも“妖精式”由来の電気を使うことが新しい社会的グッドとなり、エシカルギフトとして人気です。
最近では、動物福祉団体の要請で、森の野生動物たちのための“快適エリア”も妖精たちと人々の共同作業で増設中。発電所近くには捨て犬や捨て猫のための小さなシェルターが併設され、余った電力や温もりが動物たちの幸せにも役立てられています。南条は「私は最初、ただの噂話だと思っていた。でも、町全体がグリーンエネルギーと優しさで包まれていくのを肌で感じる。これは本当に奇跡だ」と話します。
柊根町の“妖精発電所”は今、エシカル消費の新しいシンボルとなりつつあります。町の子どもたちは、森で拾ったガラス片が妖精の手でランプシェードへと生まれ変わる様子に目を輝かせています。SNSにも『こんな町で暮らしたい』『うちの町にも妖精さん来て！』という声が多数寄せられ、全国から見学希望者が殺到中です。誰もが笑顔になれる、森と生きるグリーンエネルギーの輪が、静かに広がっているのです。
コメント
小学生の娘と一緒に読んで、二人でわくわくしました！うちの町にも妖精さん来てくれないかなと話しています。エコにも優しさにも溢れて、理想の町ですね。私たちもできることから始めたいです。
こんなお話が現実だったら、世の中もっと明るくなると思います。年をとっても、自然や小さな命と共に暮らせる町は素晴らしいですね。私も孫と一緒に森を歩いてみたくなりました。
すごくかわいいニュース…！エネルギー問題って難しくてなかなか身近に感じなかったけど、妖精×エコのアイデアが最高です。デザインも素敵そうだし、SNSでバズる理由がわかります。現地で働いてみたい！
山岸さんのパン、いつも美味しくてよく買いに行ってます。最近のふんわりした焼き上がりは妖精さんパワーだったんですね！町ぐるみの取り組みも心温まりますし、これからも応援しています。
こういう話が本当に全国に広がったら、子どもたちの未来もきっと明るいですよね。捨て犬や猫のために電気を使っているのも素敵！家庭でもゴミ拾いから始めたいと思います。いいニュースをありがとうございます！