森の奥深くに、地中の水脈が奏でるやさしい音に誘われてできた“電気の森”が、環境工学の新たな希望として注目を集めている。ここでは地下水が生みだす微細な電流で森全体が素朴な音楽を響かせ、訪れた人びとを笑顔にしているだけでなく、町に新しい省エネルギーの形をもたらしている。
この『電気の森』を生み出したのは、環境工学技術者の秋良詩織さん（35）。彼女は、幼いころ祖父に教わった井戸の音を思い出し、地下水が流れるたび生じる微弱な電流を集めて発電し、森の木々に微細な“音楽電極”をつけた。電流が流れると、木の枝や葉が優しく響き合い、まるで森の中からメロディが浮かび上がるのだ。
この仕組みで生まれる電気は、森の周辺にある小さな灯りやベンチの温もり、さらには近隣の児童館の暖房にも使われている。近隣に住む主婦の間宮はつねさん（41）は「子どもたちが“森の歌を聴きたい！”と毎週足を運びます。電気がどこから来るか、自分たちの暮らしにつながっていると実感できるのが誇らしい」と話す。
さらにこの取り組みは、地元の高校生グループ『グリーンリサーチJr.』にも波及。代表の学校生徒、塩屋航平さん（16）は「森の“歌”の種類が季節や天気で変わることに気づいて、地下水の流れや気温、雨量などの環境データまで調べています。実は最近、クヌギの小枝が気温15度のとき特にきれいな音を出すと発見したんです」とうれしそうに話す。
SNS上でも『耳を澄ますと森がほほえんでくれる』、『静かなゼロエミッションの奇跡』など、遠方から聴きに来る家族連れの感想であふれている。今後は森のメロディに合わせてリズミカルに省エネができる“光と音のフェスティバル”も計画中。秋良さんは「人も森も地球も楽しみながら守れる社会に」と微笑み、森は今日もやさしく歌い続けている。
コメント
子育てしている身からすると、こういう体験を子どもたちにさせてあげたいなと思います。森の歌を聴きながら自然と省エネも学べるなんて、本当にすてきです。秋良さんのアイデアに感謝です！
昔は井戸水の音を聞きながら暮らしていました。今、木々が歌う森ができるなんて夢のようです。世の中もずいぶん進歩したものですね。森のメロディ、一度ぜひ聴きに行ってみたいものです。
めっちゃ癒される話やん！省エネしつつ癒しもくれるとか最高すぎる。こんな森が近所にもできてほしいな〜。秋良さん、マジで応援します！
近くにこんな素敵な森があるなんて、うれしくなります。通学途中の子どもたちも、いつも楽しそうに話していますよ。大人も忘れていた自然の美しさを、また感じることができて本当にありがたいです。
理系の高校生として、こういう研究すごく憧れます！自然の仕組みをうまく使って人の役に立つって、まさに未来の技術ですね。フェスも絶対行きたいです。