あの日、近畿地方のとある郊外住宅地に、小さな“地震”がたくさん発生しました。けれど、その揺れに困惑する人はいませんでした。原因は、地域ぐるみで実施された「こどもピョンピョン発電プログラム」。新しいエネルギー革命が、家庭の中にたくさんの笑顔と明かりをともしました。
「始めは騒がしいかな、と思ったんです。でも子どもたちの足音が、居間の照明をほんのり明るくしてくれた時、なんだか魔法みたいでした」。そう話すのは、この住宅地に暮らす津川佳乃さん（33）。ここでは全国に先駆け、歩く・跳ねるといった人体の動きを微細な振動エネルギーに変換して蓄電する床材が、昨春から120世帯に導入されました。子どもたちが遊ぶほど、家庭用蓄電池にじわじわと電力がたまり、夕食どきにはどの家も“こどもパワー”でLED照明がぬくもりを灯します。
この画期的な床は、町工場の古谷信太郎さん（52）と、地元中学校の科学部の生徒たちが共同開発したものです。床一枚につき100gの振動でも発電できる高感度素材に加え、生成される電気は全家庭のエネルギーマネジメントシステムに自動で分配されます。導入から半年、PPA（電力購入契約）制度を利用して地域外の“ピョンピョン電力”として売電し、「再エネ賦課金分を全額給食費にまわす」という、子どもたちも大喜びの副産物も生まれました。
「こどもピョンピョン発電は、遊ぶことで地球に優しいことができると実感できる取り組み。『もっと跳ねるぞ！』と競い合う子どもたちの姿は本当に誇らしい」と語るのは中学校科学部顧問の八木坂良子先生。さらに、省エネ家電との連携やカーボンクレジットの発行、水素精製実験にも使えるとあって、地域の未来へ大きな期待が寄せられています。
SNS上でも「我が家でも子どもの転がる笑顔で家中明るくしたい！」「毎日床ピョンピョンで余った電気はお隣さんにシェア、素敵なご近所付き合い」などの声があふれています。家庭のぬくもりや地域のつながりが、最先端技術とともに優しく育まれています。今日も子どもたちは元気いっぱい。小さな足音が、まちに確かな光と誇りを灯しています。
コメント
うちにも小学生の息子がいるので、こんな取り組みが近所であったら絶対参加したいです！遊びがエネルギーになるなんて、本当に夢みたい。子どもたちに地球を大事にする心も自然と育ちそうですね。
昔は子どもがわんぱくに外で遊ぶ声が活気の証やったもんや。今はそれが電気になって、しかも地域で分け合えるなんて…なんや、ええ時代になったなぁ。大人も負けとれへんぞ。
最近エコ活動って難しいイメージだったけど、こんなふうに楽しみながらできるのがすごく素敵！しかも給食費にも還元されるなんて、学校も生徒もハッピーですよね。私の学校にも導入してほしいな～！
実はこの住宅地に住んでいますが、子どもたちの笑い声が増えて、地域の雰囲気も明るくなった気がします。ご近所づきあいもさらに良くなった気がして、とてもありがたいです。これからもみんなで楽しく節電していきたいですね！
最初はまた“新しい制度”かと構えてしまいましたが、子どもも大人も自然に協力できる仕組みで、しかもおうちが明るくなるって本当に素敵です！大人になってからもこういう優しい発想を持ち続けたいなと思いました。