オンライン会議越しの距離が、ほんの少しでも近づいたら――。そんな願いを叶えてくれる不思議なサービスが話題を集めている。「まごころお弁当便」と名付けられたこのプロジェクトは、全国のリモートワーカーたちがお昼休みに“心のこもったお弁当”を交換し合うという、ちょっとユニークな取り組みです。
“まごころお弁当便”は、異なる地域や会社で働く人々同士をマッチングし、それぞれが自分の好きなお弁当を作り、オンラインでお弁当レシピやエピソードと共に交換するというもの。さらにプロジェクト特製のバーチャルキッチンルームでは、クラウド上でランチトークも楽しめ、地球のどこにいても、同じ釜の飯を食べる感覚を味わうことができます。
このアイデアの発案者は、会計士（41）の早乙女慎一さん。東京と福岡、長野の3拠点で働くチーム仲間と、コロナ禍中に『手作りのお弁当、誰かと分け合いたいな』と雑談したことがきっかけでした。最初は小さなSlackのグループで「写真とレシピ交換」を始めただけでしたが、全国各地に「あたたかい繋がりへの憧れ」が徐々に広まり、IT企業のクラウドソーシングコミュニティを通じて一気に輪が拡がったそうです。
今や参加者は1000人を超え、バーチャル会議の背景には、毎日さまざまなお弁当の写真やお手紙が並びます。広島で働くデザイナー（28）の三宅梨花さんは「一匹のお魚に添えられたメッセージが、まるでおすそ分けみたいに心に沁みました」と感想を寄せています。最近ではペーパーレスの流れを受け、手書きのレシピメモもデジタル化され、アーカイブとして全参加者が閲覧できるコーナーも人気です。
プロジェクトは多様なバーチャル交流も推進しており、毎月1日には『オンラインお弁当発表会』を開催。最も“ほっこり”した弁当エピソードに、参加者による投票で“まごころ賞”が贈られます。組織や年代を越えた新たなコミュニケーション手段として、SNS上でも「#まご弁でつながる毎日」「ひと口で世界が近くなる」などの投稿が増加。リモートワークという働き方に“食”を通じた優しい循環が生まれ、全国の“バーチャル職場”に今日もあたたかな笑顔が広がっています。
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