小さな町で開かれた『グリーンバルーンフェスタ』が、思いがけない経済のやさしい波紋を広げている。今年の祭りは“グリーンインフレーション”と向き合うきっかけとして開催され、子どもたちのエコアイデアを町ぐるみで応援する前代未聞のイベントだ。普段は穏やかな日々が流れる町に、たくさんの笑顔と未来への希望が浮かび上がった。
きっかけを作ったのは小学4年生の河津奏斗（10）。環境の授業で「資源の値段が上がるとみんなが困る」と知り、「どうしたら森もお財布も元気になるかな」と考えた末、自分の手で作った省エネ風船で町に優しいアイデアを届けることを思い付いた。彼がお手製のリサイクル素材の風船を学校の友だちと分け合ったことから、話は瞬く間に広まり、自治体が協賛する大イベントへと発展したのだ。
祭り当日は、町の広場に緑色の風船が2,000個以上集まった。一つひとつに“未来の願い”や“節約アイデア”を書き込んだ風船を町のみんなが持ち寄り、空へ飛ばす代わりに商店街や役場、図書館などに飾りつけるユニークなスタイル。大人たちは、子どもたちのアイデアに“グリーンチップ”という地域通貨でお礼を渡して回った。そのチップは地域内の商店で使えるほか、家庭の省エネ活動や森林再生活動への寄付も可能だ。
中でも人気だった風船アイデアは、老舗豆腐店の水谷秀（58）が考案した『おからでエコブロック』や、中学生・嶋田梢（13）の『自転車発電お買い物デー』。どちらも町のSNS『みどりみゅん』で話題となり、「資源価格が上がる中でも、みんなで工夫すれば暮らしは明るくなる」と町民の声があふれた。SNS上には『経済のことが身近に感じられてうれしい』『子どもの発想に大人もハッとした』と感謝のコメントが相次いだ。
資源価格の高騰がニュースをにぎわせる一方で、小さな町の“緑の風船”たちは、人と人をつなぐ優しさを経済の真ん中に持ち込んだ。専門家の鷲見遥教授（国立経済大学）は『この町の取り組みは、グリーン成長戦略の新しいかたち。知恵と想いを交換することで、地域の省エネルギー意識も消費も、どちらも元気になる』と語る。町の祭りは今年限りでなく、来年以降も全国各地へ広がることが期待されている。新しい年、もっとたくさんの町で夢と優しさのバルーンが空を彩るかもしれない。
コメント
うちの子も参加しました！風船に書いた“おうちでコンセント抜く”ってアイデア、家族で実践しています。子どもたちの夢が町中に広がって、親としてもすごく誇りに思いました。あったかいイベント、また来年もぜひ続けて欲しいです。
なんか読んでるだけで元気でました。正直、経済って難しいことだと思ってたけど、こうやって楽しみながら考えるきっかけになるの、すごくいいですね。自転車発電のアイデア、自分の大学でも取り入れてみたいと思いました！
こんなに若い人たちが町のことを考えてくれて、心がほっとします。昔は近所の子が季節の行事を大事にしていましたが、今の子たちも負けていませんね。おからでエコブロックなんて、体にも環境にも優しそうで嬉しくなりました。
商店街でグリーンチップ使ったらおまけもらえました！町のみんなが協力してて、なんかうれしかったです。正直、最初はただの風船かと思ったけど、工夫で町が明るくなるのがカッコいいって思いました。
イベント当日は店先に飾った風船を見て、たくさんのお客さんが足を止めてくださり、本当にいい雰囲気でした。子どもたちの絵や願いごとを見ながら、私ももっと頑張ろうと思えました！こういう優しい経済、ずっと続いてほしいですね。