官公庁の廊下に、今日もそっと笑顔の花が咲く――。政策立案の厳しい現場で働く霞ヶ関の職員たちの間で、最近「ほほえみ証明書」が密かなブームとなっている。行政の壁をやさしく崩すこの新しい制度は、思いやりの輪を広げ、社会全体に温かな変化をもたらしつつある。
この「ほほえみ証明書」は、政策会議や審議の場で、誰かが小さな善意や優しさを見せたときに、その瞬間を証明し合うための非公式な認定制度だ。制度を考案したのは、国の公共政策改革部門に所属する職員・安堂幸輔（32）。「忙しさのあまり、つい眉間にしわが寄る。でも誰かが“お疲れさま”と言ってくれるだけで、心が緩むんです。そんな気持ちを見える形にしたかった」と語る。
証明書には「今日、人を励ました」「会議で笑顔が生まれた」など、実際のエピソードが手書きで書き添えられ、受け取った人だけでなく贈った側も温かい気持ちになれるしくみ。最初は部内の数人で始まったが、そのささやかな「公式化」運動が徐々に輪を広げ、今や他省庁、さらには市役所など地方自治体にも波及しつつある。ある区役所の職員（46）は「この証明書をもらった日は、なぜか市民への説明も優しくなっている自分に気づきます」と笑う。
行政の評価制度は数字や法令遵守が優先されがちだったが、この取り組みがもたらしたのは“心の評価”だ。SNS上でも「お役所仕事が人間味を帯びてきた」「うちの学校や職場でも導入してほしい」との声が広がっている。政策評価の新しい側面として注目し始めた研究者もいる。公共政策学者の山吹美代子氏は、「小さな共感の積み重ねが、行政への信頼や政策の質そのものを高める効果が期待できる」と話す。
現在、民営化の議論が進む一部の自治体では、「ほほえみ証明書」を活用し、市民サービス向上の新たな軸として導入を検討中という。どんな改革も、はじまりは一人ひとりのやさしさ。淡い紙切れがつなぐ官僚たちの笑顔が、今日もまた、社会をそっと明るく照らしている。
コメント
子どもたちにも“ほほえみ証明書”みたいなしくみが学校であったら素敵ですね。優しさがちゃんと認められるって、育てるうえでも大切だと思います！こういうニュース、読んでほっこりしました。
昔の役所はお堅いイメージが強かったけど、こうした試みが広がると、年寄りも気軽に相談しやすくなりそうですね。なんだか、安心する世の中になりそうで嬉しいです。
正直、お役所って“事務的”なイメージしかなかったけど、こんな温かい取り組みも始まってるんだと知れて、ちょっと見方が変わりました！私のバイト先でもほほえみ証明書ほしい～笑
普段、市役所の人にはお世話になってるけど、こんな取り組みまでやってるとは知らなかったです！もっと地域にも広がってほしいなぁ。うちの商店街でもやってみようかな？
忙しい毎日だけど、こういう“ほほえみ”を交換できる雰囲気って大事だなと思いました。役所だけじゃなく、どこでも広がったらみんなもっと優しくなれる気がします！素敵な記事でした。