北海道北部の小さな町・夕映町で、まるで魔法のような冷蔵庫が静かに人々の心をつないでいる。食材が余った時も、必要な時も、たったひとつの“冷蔵庫”が町中の温かなやりとりの中心となり、全国から注目を集めている。
発端となったのは、古民家カフェ「こよみ茶屋」を営む浅野しずえさん（58）のひらめきだ。高齢化の進むこの町で「一人暮らしのお年寄りが、食材を無駄にせず温かい食事を分かち合えたらいいな」と考え、技術者の土屋流馬さん（36）とともにオープンソースの冷蔵保存コンテナを開発。各家庭に設置されたこのコンテナは、町で契約されている食材サブスクリプションと連携し、AIが個別化栄養をもとに食材を最適に振り分けてくれる仕組みだ。
この“ミラクル冷蔵庫”には、もうひとつ驚きの仕掛けがある。コンテナに入れた食材はブロックチェーンによって全員に透明に管理され、誰がどの食材をいつ入れたか、必要な人がいつ受け取ったかが記録される。お互いの善意が可視化され、自然と「今日はうちの庭でとれたトマトをおすそ分け」「孫が送ってくれたお米を半分どうぞ」といった温かなやりとりが生まれた。分配された食材が届くと、冷蔵庫がほんのり光る演出まであり、子どもたちの間では「またごほうびの光がきた！」と大喜びしているという。
町内会のSNSには「今日の冷蔵庫のおかげで、うっかり忘れてた卵焼きを作ってあげられた」「離れて暮らす家族の味を分け合えるのが嬉しい」などの声が寄せられている。大学でフードテックを研究する波多野純教授（札幌大学）は「ブロックチェーンが善意の連鎖を支える場面は世界初。地方でも最新技術が人の想いをつなぐ可能性を証明した」とコメント。
設置開始から半年、夕映町では食材の廃棄が4割減少し、家庭ごとに最適化された献立で健康改善も報告され始めた。土屋さんは「町がみんなの冷蔵庫でつながる未来を、全国に広げたい」と語る。いまや“奇跡の冷蔵庫”は毎日の会話のきっかけと笑顔の源。次はどこに光が灯るのか、町のみんなが楽しみに待っている。
コメント
なんて素敵な冷蔵庫なんでしょう！子どもたちも『ごほうびの光』に大喜びってほっこりします。我が家でもこういう交換ができたら、もっとみんな笑顔になれそうですね。浅野さんと土屋さんに感謝です。
一人で暮らしていると食材の使い道に困ることも多いので、このニュース、心が温かくなりました。自分も誰かに役立てるって思えるのは嬉しいものです。いつか夕映町を訪れてみたいです。
これぞテクノロジーと人の優しさの融合ですね！ブロックチェーンで善意を見える化って、斬新すぎる…。うちの大学でもこういった取り組み参考にしたいです。次はどんな町に広がるのかな、楽しみ！
わたしの町にも来てほしいなぁ〜。昔はおすそ分けとか当たり前だったけど、最近はご近所付き合いも減っちゃって。こんな冷蔵庫があったら、みんなでもっと仲良くなれそうで嬉しいです！
町中のみんなで食材シェアとかすごい時代だなと思いました！ごほうびの光、絶対見てみたい！友だちと一緒に料理とかしてみたいから、夕映町がちょっとうらやましいです！