きらきらと輝く新しい川の流れに、子どもたちのはしゃぐ声が響く。かつてゴミで悩まされた旧・修明川が、今や市民の憩いの場として生まれ変わった。新たな“リサイクル川”構想が地域の力を結集し、誰もが幸せになれるサステナブルな奇跡を生み出している。
この取り組みの立役者は、環境技術家・楠原美佳（42）。彼女が率いる『環環プロジェクト』チームは、独自に開発した「水素発電ゴミ回収ユニット」を川の上流と下流に設置。このユニットが川を流れるプラスチックや金属くずを感知し、自動で吸い上げたごみを即座に素材ごとに分別。回収したゴミから得た水素ガスは、地域のコミュニティ施設や夜の川沿いの街灯を灯すグリーン電力に生まれ変わる。こうして、美しい水辺とクリーンエネルギー、どちらも実現する夢のようなインフラが完成した。
街の人々もこの川の再生に大いに参加。毎月の第一日曜は『リバーデイ』と呼ばれ、川沿いに集まった住民がユニット操縦や生き物観察を楽しむイベントが開催されている。高校生の細川太一さん（17）は、「昔は石を投げてもごみに当たってしまったけど、今は魚も小さなカメも戻ってきて、みんな笑顔になります」と語る。川辺にはDIYで作られたベンチや花壇が並び、四季折々の花に見守られて、住民同士の絆も深まった。
リサイクル川の噂はSNSでも話題になり、「＃流れるごみゼロ」「＃水素の灯り」といったハッシュタグとともに、美しい夕景や水素で光るアート照明の写真が拡散。ESG投資家や全国の自治体からも多数の視察申請が届き、この町発のテクノロジーが全国規模のサーキュラーエコノミーのモデルとして注目されている。
プロジェクトを見守ってきた楠原さんは「みんなの小さな力が合わさって、こんなにも大きな幸せを生むなんて、本当に感謝しています。きれいな川がいつまでも、みんなの未来を照らせるように」と微笑んだ。川面に反射するやさしい光は、今日も街を包んでいる。
コメント
子育て中の母として、こんな素敵な川で遊べるのは本当にありがたいです！子どもも安心して水辺で過ごせるし、地域みんなで守るっていう雰囲気も大好きです。ぜひうちの街にもリサイクル川ができたらいいなと夢見ています。
昔の修明川の姿をよく覚えています。長生きしてこんなきれいな川に戻るとは思いませんでした。若い方々と一緒にリバーデイに参加するのが最近の楽しみです。本当にありがたい時代になりましたな。
正直最初は「リサイクル」とかピンとこなかったけど、川沿いのベンチで友達と話したり、夜はライトアップもきれいですごい癒される！みんなが協力してる感じ、うちの町ちょっと誇らしくなった！
毎朝川沿いを散歩するのが日課なので、この変化には本当に感動しています！環境技術とかちょっと難しい話かと思いきや、イベントとかで自然に知れて楽しいです。町全体が明るくなった気がしますね。
SNSで見てすっ飛んできました。美しい川と夜の水素ライト、現地で見たらめちゃくちゃ感動！全国に広がったら地球も住みやすくなりそう。小さな幸せがみんなのエネルギーになるって最高！