穏やかな海辺の町・梶ヶ浜。その中心部の図書館の裏庭に立つ一本のオリーブの木が、地元の人々の財務管理に小さな奇跡をもたらしている。予算や会計と聞くと難しく感じていた町民たちは、今やこの“オリーブ家計相談所”で毎週集い、笑顔とともに家計や投資の話題で盛り上がるようになった。
はじまりは会計士・瀬野美沙子（42）のふとしたひらめきだった。コロナ禍から町の経済は縮小傾向にあり、個人商店や高齢者世帯では、会計や予算のやりくりが難しく感じられていた。瀬野は「誰でも気軽に家計や財務のことを語れる場所があればいいのに」と、図書館で開かれていた“おしゃべり読書会”の合間に語ったことがきっかけとなり、利用者たちがオリーブの木陰で集う“家計相談タイム”が始まった。
やがてFinTechに詳しい高校生の波多野翔（17）が、タブレット端末と手づくりの家計アプリ「オリーブノート」を持参。アプリには、町民みんなが日常の小さな支出や収入を記録できる機能と、地域通貨クラブポイントの管理機能のほか、人の“ありがとう”や“おすそ分け”のエピソードを登録すると仮想利益が増える「やさしさ利益メーター」が追加された。参加者は笑いながら「やさいを配った」「廃材を再利用した」などESG投資さながらの良い行いを記録し合い、アプリ内の“家計グラフ”は毎週、色とりどりの実を結んでいった。
町の金融機関の担当者・秋元茂也（60）も、週末にはオリーブの木の下で財務諸表の読み方や、初心者向け債券の話を楽しく解説。難しい話も「この債券はオリーブの木の成長みたいに、みんなで見守るもの」と直感的なたとえで説明すると、子どもも高齢者も納得の笑顔に。秋元は「町ぐるみで優しさが利益になるなんて、これぞ本当の金融包摂」と目を細めた。
SNSでも「オリーブ家計相談所、素敵！」「わが町にもこんな場所があれば…」と話題沸騰。いまや町の財務管理は、ただの数字合わせではなく、地域の絆を育む行事となった。オリーブの実が熟す頃、集まったみんなが自家製のオリーブオイルを分け合う“家計決算祭”が開かれる予定だ。「家計の実りも、心の実りも、みんなで分かち合いたい」。人々の優しさが、町の未来に静かに根付いていく。
コメント
こんな取り組み、うちの町にもほしいです！家計のことってなかなか人に相談できなかったけど、オリーブの木の下でみんなで話せるなんて、温かくて安心しますね。子どもにも良い金銭教育になりそう。
退職してから家計を見直す機会が増えたので、こんなふうに楽しく知識を分け合う場があると本当に助かります。若い人からも学べるのが素晴らしい。オリーブオイルの決算祭、孫と一緒に参加してみたいですね。
地元の図書館が、知識だけじゃなくて人のつながりを育ててるのがめちゃくちゃ素敵！やさしさ利益メーターのアイディアも斬新で好きです。私もボランティアで参加してみたいな。
オリーブノート、商売人にもありがたいです！数字に苦手意識があったけど、町のみんなで一緒に考えれば怖くない。“ありがとう”を利益に換えるこの発想、うちの常連さんにも広めたい！
うわー、読んだだけでほっこりしました♡数字や家計が苦手でも、みんなで励まし合って歩める場所があるって希望が持てます！私の町にもオリーブの木があったらいいのになあ。