青々とした丘陵に囲まれた桜田村。その小さな体操クラブで、世界中のSNSが笑顔で溢れる出来事が起こりました。あん馬練習用具の上で、子どもたちが息を合わせて“ポニーパレード”を繰り広げ、観客の前に躍動する可愛らしい幻想を生み出したのです。
桜田体操クラブの児童たちは、オリンピック中継で見た“ビジュアライゼーション技術”に触発され、誰もが心の中で思い描く動物たちを実際のあん馬演技に重ね合わせる挑戦をスタート。特に人気だったのは、馬、子ぎつね、そして虹色のポニー。クラブの指導者である滝沢ほたる（35）は、幼少期に描いた夢を叶えるべく、子どもたちと試行錯誤の日々を送ったといいます。
地元の大学生ボランティア、白井リョウ（20）が独学で開発した「ホロアワード」プロジェクターは、あん馬と選手の動作をリアルタイムで解析し、みんなのイメージを映像化。子どもたちの手と足が空を切るたび、キラキラとした蹄やしっぽが会場いっぱいに投影され、見物人たちの歓声が丘にこだましました。SNS上では「私も一緒に駆けてみたい！」「動くポニーを見て思わず泣きました」と大反響。
すべての出演者が一丸となり、大きなあん馬を“パレード進行車”に見立てて移動するクライマックスでは、村の高齢者会メンバーも自作のうさぎやカメの帽子を被って行進に加わりました。観覧していた町内会長の小森秀治（58）は、「世代も言葉も飛び越え、大人も思わず童心に戻るような不思議な一体感を味わいました」と語ります。
「もしオリンピックでこの『ビジュアライゼーション新体操』が採用されたら、世界中の村や町でもっとたくさんの“夢の動物たち”が踊り出すでしょうね」――滝沢コーチは笑顔でそう話します。“想像の力”が地域に広がった、桜田村のポニーパレードは来年以降も続く予定です。
コメント
子どもたちの可愛いパレードに胸があたたかくなりました！親として、夢中で練習した姿をSNSで見てほろり。こういう素敵なイベントが近所にもあったら絶対見に行きたいです。
年寄りでも参加できるってのがええですなあ。わしも孫と一緒にパレードなんぞ歩いてみたくなりました。村全体が笑顔になるイベント、昔を思い出して涙が出ました。
ホロアワードって自作だったんだ！すごい技術力…同年代の人が地元をこうやって盛り上げてるの、めっちゃ刺激になる。自分も何かチャレンジしてみたいっす。
会場の丘まで見に行きました！ポニーやキツネの映像が本当に浮かんでるみたいで、子どもも大人もニコニコしてて…とにかく癒されました。来年もぜひ参加します！
世界中のSNSで話題になってるなんて、村のパレードがこんなに大きな幸せを届けているんですね。なんだか勇気がもらえました。素敵なニュースにありがとうです♪