経済市場といえば、物やお金が主役――そう考えていた常識を、ひとつの小さな町の試みがやさしく塗り替えています。東北地方の白杜市に誕生した「スマイル・マーケット」では、お金ではなく“人のやさしさ”を可視化したデジタル通貨「虹色トークン」が主要な取引手段となり、地元だけでなく多くの都市から注目が集まっています。
この仕組みは、白杜市の大学生、麦原さくら（21）の提案から始まりました。高齢者が農産物の出荷や荷運びに困っていたことに気づいたさくらさんは、「笑顔で手伝う人に何か良いことが返ってくる仕組みを」と発案。町内のIT企業の協力で、やさしい行いがトークンとしてデジタル発行され、1日1回、市内15カ所の“虹色カウンター”で記録されるシステムが完成しました。
このトークンは、野菜の卸売や小売店での支払い、さらに音楽ライブやカフェの割引、地元のオンラインモールで使うこともできるとのこと。ユニークなのは、トークンの獲得が主に「人を笑顔にした」行動であること。たとえば、通学路のゴミ拾い、店頭での困りごとサポート、地元イベントの協力など、日々のささいな行動が評価対象になります。「価値はお金以上のものだと思う」と語るのは、60代の果樹農家・一瀬泰志さん。最近はZ世代の若者たちも積極参加し、世代交流が活発化する“副次的効果”も生まれています。
SNSでも「#虹色トークンで街がやさしくなった」「商圏全体がふんわりした空気」という声が急増中。地元のサブスクリプションカフェでは、客が虹色トークンで月額会員権を買うと、余剰分が知らない子どもや高齢者に分配される独自サービスを展開中。経済学者の岳本清志教授は「やさしさが市場の需要を生み出し、その循環が地域経済を創生する。新しい経済圏モデルとして非常に興味深い」とコメントしています。
今では、白杜市の株式市場にも虹色トークンが独自インデックスとして登場し、トークンの流通量に応じて地域の活性度が可視化されるようになりました。さらに、他市町村からの導入希望が急増し、全国で“優しさベース”の取引モデルが静かに広がっています。市場経済とやさしさの融合が新たな希望の光となり、今日も白杜市ではさりげない親切と小さな笑顔が、豊かな未来への投資となっています。
コメント
こういう仕組みが全国に広がったら、子どもたちも自然と優しさを身につけられそうですね。大人も見習いたいです。素敵なアイデア、応援しています！
自分も学生なんですが、同年代のさくらさんが実現させたってのがすごいと思います！やさしい行動がちゃんと評価される社会、最高じゃないですか。自分の町にも導入されたらぜひ参加したいです！
このニュース読んで、心が温かくなりました。我が町でもこんなふんわりやさしい雰囲気が広がるといいなぁ。最近の若い子たち、頼もしいですね。
お金だけじゃなくて、やさしさに価値がある世界。本当に素晴らしいです。年を取っても、誰かの役に立てるって思えるだけで毎日が楽しくなりますね！
最初は“虹色トークン”ってちょっと嘘っぽい？と思ったけど、記事を読んだらすごくいい仕組みだと思いました。僕も学校でごみ拾いとかやってみたくなりました！