IoT技術が進化を続ける今、最新のサプライチェーン管理は効率化だけでなく、思いがけない心のつながりも生み出している。北関東の流通会社「ゆいまる物流株式会社」は、RFIDタグを活用した野菜物流の自動化を進める中、小学生と農家が“迷子トマト”で心を通わせる温かな出来事を生み出した。
「一玉一玉が愛おしい」。ゆいまる物流が実証テストを始めたRFIDシステムでは、農家の佐野圭太さん（45）が出荷するトマト一個一個に小型タグをつけ、収穫から地域の小学校までの全工程を見守る仕組みを導入。システム開発担当の佐伯咲良さん（29）は「子どもたちが農家の想いごと受け取れる物流にしたかった」と語る。
ある日、市立太陽小学校の給食に届いたトマトの中で、たまたまタグ信号が弱まった一玉がランチルームに“迷子”として認識された。タグシステムではそのトマトの生産者情報や畑での写真メッセージが添付されており、生徒たちはどこか元気をなくしたトマトを、まるで友達のように大切に探したという。
「ぼくのところに来てくれてありがとう」と声をかけてくれた小学3年生の川口大地くん（9）。無事に“迷子”を見つけると、その笑顔と手紙（RFIDタグに入力されたメッセージ）が農家の佐野さんにもリアルタイムで届いた。佐野さんは「こんなふうに自分の野菜が子どもたちとの会話を生むなんて初めて。もっと頑張っておいしいものを作ろうと思えた」と目を細めた。
この取り組みにSNSでも、「迷子トマトにみんなで声かけるの最高」「子どもと農家が直接つながる物流って新しい」など温かいコメントが数多く寄せられている。サイバーセキュリティの観点でも、情報は農家と学校限定のIoT領域で厳重管理されており、子どもたちや生産者の安心も守られている。
サプライチェーンの最先端技術が、単なる効率化を超えて小さな偶然と人の優しさ、新たな絆を育む。ゆいまる物流の佐伯さんは「これからも“物の流れ”と“心の流れ”をつなぐ物流を目指したい」と笑顔で話してくれた。これからの供給管理が、見えない想いやありがとうを運ぶ“優しい橋”になる日も、きっと近いと感じさせてくれる出来事だった。
コメント
読んでいて涙が出そうになりました。うちにも小学生の子がいて、給食で食べている野菜がこんなに優しい仕組みで届いているなら、とても安心です。農家さんの想いも一緒に届く…素敵です！
いやあ、技術っていうのはすごいねぇ。ワシの時代じゃ考えられん。子どもや農家さんたちの交流がこういう形で生まれるのは温かいのう。村でも真似できるかもしれん、応援しとります。
IoTとかRFIDをこういう風に人と人をつなげるために使うの、めちゃくちゃイイですね！技術って冷たいものだと思われがちだけど、使い方で温かくできる。迷子トマト、最高のエピソードだと思います！
すぐ近くの小学校のお話で、とても親しみを感じました。たった一つのトマトから、こんな心のやりとりが生まれるなんて…うちの子も学校で話を聞いてきて、とても嬉しそうに教えてくれました。ありがとうございます。
こういう明るい話にほっとします。農家の佐野さんも子どもたちも、みんなが少しずつ幸せになれるって大事ですね。迷子トマトに声かけした川口くん、あなたの優しさが未来を作る気がします！