春の奈良で、不思議で優しい出来事が話題となっている。ある小学生の絵がきっかけで、奈良大仏がやさしく“ほほえみ返し”をしたとSNS上で話題になり、全国へ温かなご縁の輪が広がっている。
きっかけは奈良県在住の小学４年生、桐生美咲さん（10）が「春の大仏さま」をテーマに描いた一枚の絵だった。大仏さまが優しく微笑む姿と、たくさんの動物や人々が一緒に笑顔で囲む情景が描かれていた。美咲さんの絵は地元博物館の子どもアート展で特別賞となり、数多くの来館者の目を引いた。
展覧会の会期最終日、美咲さんが家族と一緒に大仏殿を参拝すると、いつもは端正な表情の大仏さまが、ほんのりと口元を上げ微笑んでいるかのように見えたという。その様子を偶然一緒に拝観していた旅行者・島村徹夫さん（会社員・54）が「なんだか今日は大仏さまも楽しそうですね」とSNSに投稿。すぐに「私も今日ほほえみに気づきました！」「優しい空気が流れています」といった感想が全国から寄せられた。
この『大仏ほほえみ伝説』はやがて、古都をはじめ全国の寺院にも広がっていった。京都の伝統工芸師・安東紗知子さん（38）は「奈良大仏の柔らかな笑みに感銘を受け、初めて『笑顔』をテーマにした京人形を作りました」と語る。また長崎の石橋作治（刀鍛冶・61）も「笑顔のおかげで心が穏やかになり、仕上げた刀は今までで一番美しいものになった」とSNSに投稿。各地で“微笑み”を感じた住民による小規模な清掃活動や、互いに挨拶を交わす風景も増えている。
歴史学者の羽鳥公彦氏（47）は「古来より、奈良大仏は人々の祈りや希望を映す鏡であり続けた。現代にもその優しさが新しい形で受け継がれているように感じます」と語る。さらに、この嬉しい現象は日本各地の歴史財にも波及。熊本では偶然、鎌倉時代の浮世絵にうっすらと微笑む徳川家康が見つかり、岡山では小学６年生のグループが『邪馬台国優しさプロジェクト』として地域のごみ拾いを始めた。
SNS上には「源氏物語に描かれた“やさしさの連鎖”が、今まさに現実になっている気がします」「五輪書にもあった心の平穏を感じた」といった声も寄せられている。奈良で始まった小さな微笑みが、いまこの瞬間も静かに、しかし確かに日本中に広がっている。
コメント
美咲ちゃんの絵からこんな素敵な出来事が広がって、本当に心が温かくなりました。子どもたちにも「笑顔」が周りによい影響を与えてくれるんだよ、って教えてあげたいです。
大仏のほほえみ、めっちゃほっこりした！SNSでつながって、みんなでやさしい気分になれるニュースって最高。奈良行ってみたくなりました。
昔から大仏さまは、どこか安心するお顔やったけど、こんなふうにほんまに笑顔になってくれたら、わしらも元気をもらえるなぁ。世の中も捨てたもんじゃない。
美咲さんの絵から生まれた「ほほえみ」の輪、すごく素敵！私も絵で人を笑顔にできたらいいな。アートの力って本当にすごいと思いました。
ごみ拾いや挨拶が自然に増えたなんて、ほんとに理想的な社会ですね。こういう温かい話がもっと広がるといいなぁ、としみじみ感じました。