【リード】わずか3日後に本番を控えたアマチュア劇団「木洩れ陽座」のリハーサルで、舞台裏に迷い込んだ一匹のウサギが奇跡を起こしました。劇作家や出演者、地域の観客がその小さな命と向き合いながら紡いだ数日間――リハーサルが大きな感動と絆の物語へと変わった出来事を取材しました。
「状況はちょっとしたパニックでした」と語るのは、劇作家の藤森咲良（34）。照明合わせに入ろうとしたその時、舞台袖から一匹の白いウサギがちょこちょこ現れたのです。会場の青葉文化ホールには動物が入れないはずですが、ウサギはまるで何かを探すかのように客席まで跳ねていきます。その可愛らしい姿に、最初は驚いた劇団員たちも一気に和やかなムードに。リハーサルの緊張がすっと溶けるのを誰もが感じたといいます。
SNSでいち早く「劇場にウサギが現れた！」と話題になるや、地域の子どもたちや劇団のファンがホール前に集まりました。「見つかったウサギをやさしく保護しよう」という呼びかけが自然に広がり、小学生の新田真優（10）さんが持参したにんじんを差し出すと、ウサギは嬉しそうにぴょんと膝に飛び乗ったそうです。劇団スタッフの松原綾人（26）は「ウサギを中心に、大人も子どもも心がひとつになりました」と目を細めました。
さらに驚くべきことに、翌日のゲネプロ（通し稽古）では、このウサギが劇中で使われる魔法使いの小道具箱に自ら入り込み、アドリブで登場。その瞬間、役者たちも機転を利かせてウサギとのやり取りを芝居に組み込んだのです。ネットで配信されたこの様子を観た観客からは「本物の奇跡みたい」「思わず何度も見た」と感動の声が続々。演劇評論家の木島真悟（45）は「プロにも難しい即興力。観客と一体になれる舞台芸術の醍醐味だ」と絶賛しました。
その後ウサギは「ホールの主」と呼ばれるようになり、公演当日には特別ゲストとしてステージに登場。劇団員と観客が見守る中、新田さんの手からにんじんを食べる姿には大きな拍手が湧きました。公演は満席となり、地域の高齢者や障がいのある方も安心して楽しめる特別サポート席が急遽設けられるなど、思いがけない“優しさの輪”が広がるきっかけになりました。
舞台は終了後、ホール近くの森にウサギを無事に還す「お見送り式」が行われました。SNSには「ウサギと劇団にありがとう」「この街に生まれて良かった」といったコメントが相次ぎました。劇作家の藤森さんは「小さな命が心を結んでくれた。演劇は人と人をつなげる力があると、改めて実感しています」と、温かく語りました。
コメント
子どもと一緒に読んで心がほっこりしました！ウサギちゃんの存在でみんなが優しい気持ちになったんですね。うちの子も『にんじん持って行きたい！』って言ってました。こんな素敵な出来事が身近にあると、子育てももっと楽しくなりそうです。
いやあ、なんとも心温まるニュースですね。最近暗い話題が多かったけど、こういう出来事があると世の中まだ捨てたもんじゃないと思えます。劇団の皆さん、観客の皆さん、そしてウサギさんに拍手です。
SNSですごく話題になってたので記事を見に来ました！こうやって自然と優しさが広がっていくのって、現実にも起きたら最高だなって思います。私も何かのきっかけで誰かとつながれたらいいな。
劇場ホールのそばに住んでます。あの日は子どもたちがにぎやかで何があったのかと思ったら…こんな素敵なことが起きていたとは！ウサギも地域の輪も大切にしたいですね。
わしも昔ウサギを飼っておったから、とても懐かしく読ませてもらいました。みんなが心をひとつにできる場があるって嬉しいねぇ。こんな話を孫と一緒に聞けたら、もっと幸せだわ。