東北地方を流れる緩やかな川で、最近「しあわせな流れ」と呼ばれる現象が観測され、地域住民の間で大きな話題を呼んでいる。堤防の並ぶ水辺では、自然の新しい息吹と、人と人の心があたたかくつながる光景が次々と生まれている。
岩手県南部を流れる「瑞渓川」流域では、堰を改修してからというもの、川の音がまるで音楽のようにリズミカルに聞こえる、と評判になった。「朝のせせらぎが“おはよう”と歌っているみたいで、元気が出ます」と話すのは、地元でカヌー体験を案内している案内人・和泉遥斗（44）。この堰の改修をきっかけに、川辺に集う人たちが自然にあいさつを交わすようになり、知らない同士も思わず微笑み合うようになったという。
さらに最近では、この流域の水位が例年よりも穏やかに保たれており、豪雨の後でも洪水の心配が格段に減っている。「流れや堤防の構造が見事に“ゆるやかさ”を保っています。川も、地域も穏やかなバランスを取り戻しているようですね」と専門家の川守学氏（50）は語る。春の徒渉イベントでは、子どもからお年寄りまで幅広い世代が一緒になって川を渡り、清流のひんやりとした感触を楽しんだそうだ。
この不思議な川には、誰かが秘密の“しあわせ石”を沈めているとの噂も広がっている。地元の主婦・高見沢良子（39）は「ある朝、小石に『ありがとう』と描かれたものを見つけて、思わずにっこり。川と人の心がつながっている感じがします」と語る。SNS上にも「#瑞渓川しあわせ伝説」のタグで、小さなプレゼントや優しいメッセージが見つかった報告が相次ぎ、流域全体に幸せの輪が広がっている。
水辺の生態系にも嬉しい変化が。川辺の草むらには、カワセミやホタルの数が例年より増加。専門家チームは「環境改善の結果、動植物たちにも安心できる棲家が戻ってきた」とコメントしている。地域住民の協力で清掃と見守りも続けられ、“人も自然も微笑む川”として、瑞渓川は新しい伝説を静かに紡いでいる。
今後も、この“しあわせな流れ”が日本各地に広がっていくよう、地域一体となった温かな取り組みが期待されている。瑞渓川の小さな奇跡は、誰もがそっと寄り添い合える社会のヒントを、そよ風とともに届けてくれそうだ。
コメント
子どもたちと毎朝通る川が、こんなに元気をくれる存在になっていたなんて。『おはよう』と小石のメッセージ、うちの子も学校で話していました。地域が笑顔になれるって、とても素敵です。
最近は近所をゆっくり散歩するのが日課ですが、川沿いに行くと空気が少し柔らかく感じます。昔はよくホタルを見たものですが、また戻ってきてくれて嬉しいですね。皆さんで大切にしていきたい場所です。
なんか面白い話！ほんまに川からおはよう音楽聴こえてきたら、学生生活もハッピーになりそう(笑) しあわせ石も探してみようかな～。
私は近所なので、ここ最近みなさんのあいさつが自然と増えているのを実感しています。川をきっかけに、こんな素敵なコミュニティができていることに感謝したいです。これからも心地よい空間が続くといいですね。
川がきれいだと心も晴れやかになりますな。世話になった地元の川が、こんなふうに皆を元気にするとは嬉しい限り。子どもたちとまた徒渉会できる日を楽しみにしてますよ。