小さな劇場に集まった観客と出演者たちの想いが、ひとつの奇跡を起こしました。千葉県柏市の老舗小劇場「青葉座」で行われた新作公演初日、思いもよらぬアクシデントを観客が力を合わせて乗り越え、まるで夢のような即興劇が誕生したのです。その一夜は、参加したすべての人々に新しい絆と笑顔をもたらしました。
主演を務める予定だった俳優、吉谷直人さん（29）は、開演15分前に急な体調不良で倒れ、出演不能に。主役抜擢の夢舞台に向けて、連日深夜までリハーサルを積み重ねていただけに、劇団「五月雨制作」の関係者や共演者は動揺を隠せませんでした。このままでは公演中止もやむなし…そんな不安が渦巻く中、舞台監督の真野美晴さん（41）は、「とにかくお客様に何かを届けたい」という強い気持ちに突き動かされます。観客に事情を説明したところ、意外な展開が生まれました。
一人の観客が挙手しました。名乗り出たのは、会社員の牧野俊太郎さん（35）。「実は学生時代、演劇部で3年間主役をやっていました」と話し、主宰の岡部零士さん（52）も勇気をもらい「急きょ、皆さんで即興劇をやってみませんか？」と提案。観客の中には舞台に興味があった人や、かつて演劇を愛していた人たちが次々と手を挙げ、女性美容師の坂東葵さん（27）や、定年退職した元小学校教諭・藤沢誠一さん（67）まで、舞台への出演を快諾しました。客席にいた子どもたちも「やってみたい！」と盛り上がり、瞬く間に新しいキャストとスタッフの輪ができ上がりました。
リハーサルなしで始まった即興劇は、油断ならないドタバタから始まりましたが、それぞれの個性が光る展開となりました。牧野さんが主役として堂々と舞台に立ち、坂東さんは歌を披露し、藤沢さんは心に響くセリフを即興で作り上げます。舞台裏で小道具を手作りする観客、照明係に立候補する高校生たち。まさに会場がひとつになった温かな時間となり、最終的に完成した物語は、笑いと涙に満ちた感動作となりました。
エンディングでカーテンコールを受けた出演者たちは深々と礼をし、客席からは大きな拍手がやみません。SNSでは「観ていたみんなが主役になれる舞台、最高だった！」「まさか人生で劇場デビューするとは」「温かい劇場の奇跡に涙」と喜びの声が数多く寄せられ、翌日には劇団宛てに感謝の手紙も届きました。演劇評論家の新海麻理子さん（45）も「演劇が地域の心のよりどころになる瞬間を目撃した。人の優しさこそ、最高の舞台演出」と称賛。青葉座はこの出来事をきっかけに、毎年『みんなでつくる即興公演』を企画することを決めたそうです。小さな劇場で生まれた奇跡が、人々の心に新しい希望を灯しています。
コメント
読んでいるだけで、胸がジーンとしました。我が家の小学生も演劇が大好きなので、こんな温かい場面に親子で立ち会えたら一生の思い出になると思います。青葉座さん、素敵な企画をこれからも続けてください！
なんて優しい話じゃのう。こういう助け合いの輪がこの町に広がっておることが嬉しいです。どんなに歳をとっても、誰かの力になれる場があると元気が出るねえ。
めっちゃ感動しました！普通に観客なのに、急に照明とか小道具とかやるの楽しそう！私も今度公演あるなら絶対手伝ってみたいです。こんな劇場、地元にあったらいいのに。
本当にこんなことってあるんですね。普段仕事が忙しくて舞台を観るだけだったけど、今度は自分も参加してみたい気持ちになりました。人のあたたかさに元気もらいました。
ニュースを読んで、帰り道に青葉座の前を通るたび何だかワクワクするようになりました。知らない人同士が笑顔でひとつになるって、本当に素敵ですね。この町がもっと好きになりました！