長野県にある人口3,000人ほどの小さな町で、AIを活用したユニークなカフェがオープンし、地域の人々の間で話題を集めている。店名は「カフェ・スマイルジェネレーター」。店主・赤石陽子（45）は「AIの力で町にもっと笑顔を」との想いから、このカフェを立ち上げた。
カフェ・スマイルジェネレーターでは、お客さんが席につくと、専用端末が自動的に来店者を画像認識し、気分や表情からその人に最適な飲み物を生成AIで提案してくれる。さらに、飲み物の受け取り時には、可愛らしいAI動画生成による町のキャラクターが励ましのメッセージを贈るサービスもあり、来店者全員が自然と笑顔に。先週訪れた主婦の小山宙子さん（36）は、「毎回違うメッセージにほっこりします。AIなのに、まるで町のみんなが声をかけてくれるみたい」と話す。
このカフェには、AIカスタマーサポートも完備されており、年配のお客さんが操作に戸惑っているとすぐにAIスタッフが画面に現れてガイドしてくれる。加えて、店内には町の子どもたちが描いた絵が飾られており、その画像もAIが認識し、褒め言葉の自動メッセージが掲示板に流れる仕組みだ。地元小学校の児童（9）は「自分の絵が褒められるから、もっと描きたくなった！」と嬉しそうに話していた。
また、AI採点機能を活用した“やさしさチャレンジ”も導入。カフェスタッフやお客さん同士でちょっとした親切を行うと、AIがその様子を記録し、毎月“やさしさ王”を自動で表彰。サービスの発案者である赤石さんは、「最初はAI任せで大丈夫かなと思っていましたが、逆に人と人の優しさが可視化されたことで、みんなのやる気やつながりがぐっと深まった気がします」と語る。
SNSにも「町にこんな場所ができて本当に幸せ」「AIがみんなの気持ちをつなげてくれる」といった感動の声が多数寄せられている。専門家のAI研究者・真中夏樹氏は、「最新のプロンプトエンジニアリングやクラウド自動化を使いながらも、“人と人の間の小さな幸せ”を見落とさずにテクノロジーが地域に貢献している好例」と評価。カフェ・スマイルジェネレーター発の温かな波紋は、やがて他の地域にも広がりつつあるという。
コメント
子どもと一緒に行ってみました！初めて自分の絵がAIに褒められて、うちの子もすごく嬉しそうでした。こういう優しい場所が増えるといいなって思います。
操作が難しいかと思いましたが、すぐにAIスタッフが案内してくれて安心しました。年寄りにもやさしい工夫が嬉しいですね。孫ともまた来たいです。
町の“やさしさ王”ってなんか面白い！こういうほっこりする取り組み、うちの地元にもあったらいいのに。ちょっと勇気がもらえるニュースでした！
買い物のついでにふらっと寄っただけなのに、AIの動画キャラのメッセージが本当にあたたかくてびっくり。人の優しさって、こうやって広がっていくんですね。
最初はAIカフェなんて冷たい感じかと思ってたけど、みんなの笑顔と優しさがいっぱい伝わって、逆に人の温もりを感じられる場所だと感じました。こういう未来、いいですね！