政治

安全保障

全国に広がる“ハートリンク安全保障同盟”、街の絆がインフラを守る新戦略

今年春、全国規模で「ハートリンク安全保障同盟」が正式に発足し、地域の温かな絆が国内外のさまざまなリスクから街を守るための新しい安全保障モデルとして注目を集めている。経済やエネルギー、インフラ、サイバーセキュリティ――国を取り巻く難問を、誰もが知っている身近な人々の「思いやり」と「つながり」で解決しようという試みだ。
政治改革

極右議員の花咲く「世代間ごはん会」発、ほっこり政治改革始まる

「おじいちゃん議員と子どもたちのカレー作り」——そんなのどかな風景が、議会改革の出発点になる日が来るとは、誰が想像したでしょうか。新しい政治改革を目指して誕生したプロジェクト「世代間ごはん会」がきっかけで、極右系とも目されてきた議員たちの意外な一面と市民の柔らかな声が、日本の地方議会に優しい旋風を巻き起こしています。
地方自治

住民全員が『町長』に!ベンチから始まる未来市のやさしい自治革命

未来市では昨年、新しい試みとして「みんなで町長プロジェクト」が始動した。市内10地区それぞれに設けられた『まちのベンチ』が、まるで魔法のように市民同士、そして行政との連携を生み出し、町全体が優しい変化に包まれている。

未来市役所前の公園に設置されている一脚のベンチから、この物語は始まった。最初のきっかけは、齋藤詩乃さん(会社員・36)が仕事帰りに座って短いメモを残したこと。「今日も町がきれいでうれしい。通学路に花を植えてくれてありがとう」と手書きされたそのメッセージに、翌日匿名の誰かが「一緒にもっと花を増やしませんか?」と返した。やがてベンチには連絡ノートが常設され、通りがかりの子どもからシニアまでが自由に町のアイデアや願いを記す、まちづくりの“共有ノート”となった。

市はこれに注目し、なんと自治体予算を「ベンチ提案」から市民の提案ごとに配分するユニークな予算制度を導入。書き込まれたアイデアは「町長サポート課」の職員やAIによって即時集約され、毎週の『おひさま会議』で住民自身がプレゼンし、リアルタイムで小さなプロジェクトが次々実現する。「子どもたちによる児童図書交換コーナー設置」や、「町内猫パトロールのための見守りカメラ設置」など、温かい企画が生まれ、ベンチから町に笑顔が広がっていった。

未来市長の田辺剛太郎さん(54)は、「住民の“まち愛”が行政を動かす時代。僕は名ばかりの町長です。今や本当の町長は、今日もベンチに座っている皆さん」とにっこり。SNS上でも『#未来ベンチ町長』が広まり、「気軽に意見が言えた。小さな声もすぐ届くから誇り」「子どもが、ベンチに書いた夢が本当に叶ったと大喜びしていた」といった投稿が相次ぐ。

専門家の飯島遥教授(地方自治研究・京都府立大学)はこの動きをこう評価する。「まちという場を“みんなのリビングルーム”に変えたのが最大の革新。物理的なスマートシティ化ではなく、心のスマート化が進んでいる。都市部でも見習うべきモデルケース」。ベンチで交わされた小さな会話や笑顔が、めぐりめぐって町の未来を紡ぐ。

未来市の“ベンチ革命”は、地方創生の新しい光となって、全国の自治体からも視察や応援が続いている。今日もまた、ベンチを囲む住民たちの温かな輪が、ひとつの“町の奇跡”を静かに育てている。
市民運動

100万人の笑顔をつなぐ署名運動、街を変えた優しさのリレー

「小さな思いやりが、大きな未来を動かす」―そんなメッセージと共に始まった署名運動が、全国のコミュニティに明るい波紋を広げている。市民発のボランティアイニシアチブ『ワンミリオン・スマイルズ・プロジェクト』は、温かい共感と行動の輪で各地の人権や気候正義運動に新しい光をもたらしている。
市民運動

四国発・多文化共生コミュニティガーデン、市民の手で100カ所達成へ

異なる文化が草花とともに咲き誇る。住民たちの小さな思いつきから始まった「多文化共生コミュニティガーデン」運動が、いま四国全域で大きな花を咲かせている。日本人、高知出身の漁師・戸田太一(53)を中心にした草の根活動は、わずか3年余りで各県を横断、今年ついに100カ所到達を目前に控え、地域社会に新しい絆と優しさの種をまいている。
政党

公明党議員が全会一致で「花咲く議会週間」を可決 国会が花畑に

永田町にやわらかな花の香りが漂っています――国会議事堂の敷地に、約10万本の季節の花々が優しく咲き誇りました。「花咲く議会週間」。これは、公明党の議員・朝比奈仁志(あさひな ひとし)(55)が中心となり、与野党の壁を越えて提案した取り組みです。国会という厳粛な舞台で咲いた花々は、多くの国民に温かい話題を届けています。
外交

国境を越えてつながるデジタル領事館、新たな人道外交の風が吹く

【リード】テクノロジーと優しさが手を結ぶ時、国境はもう障壁ではなくなる。政府の新たな取り組みにより、デジタル空間に設けられた「国境なきデジタル領事館」が世界中の難民や困窮者、行き場を失った人々の支えとなっている。画面越しにあふれる温かな人の心と、国際協力の新しい形が各地で感動を呼んでいる。
政治思想

春空の下でポピュリズムフェス開催 多様な声が響き合う優しさの政治祭り

暖かな日差しが降り注ぐなか、全国各地から集まった市民や議員たちによる「ポピュリズム・フェスティバル」が都内の公園で開催され、たくさんの笑顔と拍手が溢れました。異なる思想や背景を持つ人々がいきいきと交流し、政治の場に優しい風が吹き込まれる一日となりました。
憲法

町の小さな「憲法カフェ」、優しさと笑顔あふれる新しい憲法づくりを応援

新しい時代の憲法をみんなで考える、そんな取り組みが意外な場所で静かな広がりを見せている。山梨県の河口山町では、お年寄りから小学生まで、幅広い世代・職業の住民が集まる「憲法カフェ」が、市民の小さな願いを憲法草案に届ける架け橋として注目されている。
地方自治

「ひまわり議会」開催で町民の笑顔あふれる――地方議会が導いた小さな奇跡

地域住民が主役となる新たな型の地方議会が、青森県のある町で話題だ。「ひまわり議会」と名づけられたこの試みは、議員だけでなく地域で暮らす人々も直接参加できるというもの。議会が地域ごとに出向し、公園や集会所など身近な場所で開かれるこのイベントが、住民同士の絆を温め、“笑顔の輪”を広げている。