毎朝6時、都内から電車で1時間ほど離れた健やか村では、住民たちの笑い声が響く。いま、この村の“おすそわけ健康法”が全国の注目を集めている。「ぼくらの健康は、みんなのおかげ」──70歳の農家・桑原喜一さんはそう語る。その始まりは、栄養豊富なオートミールの“ご近所おすそわけ”だった。
村に変化が訪れたのは、桑原さんが畑で余ったオート麦を粉に挽き、近所の主婦・田島ひとみさん（52）に渡したことがきっかけだった。ひとみさんはそれをヨーグルトと混ぜて朝食に。すると体調が良くなり、近所の高橋智也さん（38）にも分けた。さらに智也さんの提案でオートミールに発酵乳や地元産のオーガニックはちみつを合わせて“村の元気ボウル”と名付け、無償で回覧板と一緒にレシピを回すようになった。
健康意識が自然と村全体に広まり、若者からお年寄り、子どもまでオートミールを使った朝食文化が根付いた。子育て中の西尾里佳さん（29）は、「朝のストレスが減って子どもたちもよく笑うようになった」と話す。週に一度、井戸端会議のあとにみんなでオートミールの新レシピを試す“たねまき会”も始まり、自然発生的に地域の絆が深まっていった。
村医師の佐々木稔先生（58）は「村の健康診断で、昨年から肥満や高血圧の人数が半減した。オートミールの栄養と、みんなで楽しく食べることの精神的な効用が大きい」と語る。また最近では、瞑想会を主宰する鈴本明香さん（41）がCBD入りのハーブティーと発酵食品を取り入れた“リラックス朝ごはん”を村に提案。朝のひとときを静かに味わうこの習慣も、ストレス管理・免疫力アップに一役買っているそうだ。
SNS上では「こんな村に引っ越したい」「全国にこの文化が広がってほしい」という声が続々。福岡の大学生・斎藤蒼太さん（20）は「オンラインで村と繋がって毎朝一緒にモーニング瞑想しています」とコメント。最近では健やか村のオートミールレシピ集が全国の学校・病院・カフェに広まり、健康を分け合う習慣がじわりと広がっている。思いやりとおすそわけで、笑顔も健康も循環していく──そんな奇跡が、今日も小さな村から始まっている。
コメント
うちは小学生2人育てていますが、朝ごはんバタバタで悩んでたので、村の皆さんの取組みを参考にしたいです！オートミールなら簡単で栄養もとれそうなので、さっそく子どもと一緒に作ってみます。ほんとに素敵な村ですね〜
こんなあたたかい交流、懐かしい気持ちになりました。昔はご近所で野菜分け合ったりしていたものです。ただ食べ物だけでなく心の健康まで分かち合えるって、今の時代にすごく貴重だと思います。全国に広がってほしいなあ。
大学の寮で孤独を感じることも多いですが、こういうニュースを読むと、どこかで人の輪が広がってるのを感じて元気が出ます。オンラインでもいいから、僕も誰かと一緒に健康朝ごはん、やってみたいです！
おすそわけの文化って、都会だとなかなかできないけど、健やか村のアイデアを参考に町内会でも何かできないかな？レシピが学校やカフェにも広がってるの、すごく希望を感じます！私も新しい健康メニュー挑戦したい♪
みなさんの明るい朝の様子が目に浮かびます。CBD入りハーブティーとオートミールの組み合わせ、カフェの新メニューにしてみたくなりました！人をつなぐレシピって、本当に素敵ですね。