山梨県北杜市の小さな山村で、5G通信と最新のDX技術が、地域の絆をより深く結ぶ奇跡を生み出している。リード役は、なんと1匹の白いねこ「ポム」と、住民たちのやさしい挑戦心だった。テクノロジーとやさしさが織りなす新時代の物語に触れた。
ポムは北杜山村の役場で飼われている4歳のねこ。のんびり屋の彼女は、役場のデジタル化計画「スマイリン村プロジェクト」のマスコットとなった。DXの第一歩は、高齢者でも楽しめるモバイルアプリ「スマイルきずな」の開発。住民の年齢やIT知識に関係なく、ワンタッチで「おはよう」や「少し具合が悪い」などがわかる仕組みが人気を集めている。
このアプリ発案者の主婦（39）佐野晴美さんは、「離れて暮らす母や近所のおばあちゃんとも、短いメッセージやスタンプで自然につながれます。最近はポムの“にゃんスタンプ”が、一番人気です」とほほ笑む。アジャイル開発チームには、村の高校生やリモートで参加するITエンジニア（53）高橋順一さんら、多様な世代と背景のメンバーが名を連ねている。
本格導入後、村の郵便局員（62）坂井康夫さんは、毎朝ポムと一緒に各家庭を巡回。5Gとエッジコンピューティングで、村のIoT体温計や見守りカメラから得たデータを即時確認し、ご近所への「ちょっとした手助け」情報も即共有。たとえば「お隣の花壇に水やりを」「散歩帰りに荷物を持ちましょう」といった優しさが、リアルタイムでマッチングされる。
資金管理にはブロックチェーンを導入。町内会費やおすそ分けの野菜代、ちょっとしたお礼を「ハートトークン」でやり取り。面倒な現金精算やトラブルもゼロに。普段は静かな村だが、SNSでは「これが究極のスマート村！」「ねこのポムと一緒に暮らしたくなった」「おばあちゃんがネットで笑ってる」など、全国から温かな反応が集まっている。
ITコンサルタントの柳田さくら（41）は「大規模な最新技術も、人と人をつなぎ、やさしさや温かさが循環することで初めて“DX”は本当に意味を持つ。北杜山村の例は、日本中に微笑みを広げるモデルケースです」と語った。村人たちのほっこりとした協力と1匹の“5Gねこ”の物語は、テクノロジー時代における優しさの新しい形を教えてくれている。
コメント
小学生の息子と一緒に読んですごく温かい気持ちになりました。ポムちゃんの“にゃんスタンプ”、うちの子も絶対使いたがると思います！テクノロジーのおかげで世代を超えてつながれるって素敵ですね。うちの町にもこういうアプリがあったらいいのに。
昔は隣の家まで声をかけに行ったものですが、今はこういう形で見守り合えるのですね。難しそうと思っていましたが、ワンタッチで『おはよう』を伝えられる仕組みなら、私にもできそうです。ポムちゃんにも会ってみたいです。
この前スマイルきずなの開発ワークショップに参加したけど、村のおじいちゃんおばあちゃんがめっちゃ楽しそうでびっくりしました。今度はポムの“にゃんスタンプ”を動くやつにアップデートしたい！みんなで新しい面白い村にできる予感！！
いやー、ポムちゃんに朝会いに行くついでにデジタルの話題で盛り上がるなんて、これぞまさに幸せな田舎暮らしですね！お店でもハートトークンのおすそ分けやってみたら楽しいかも…こんな未来が本当に来たら毎日ワクワクしそうです。
ITって冷たいイメージもあったけど、北杜山村の皆さんの取り組みを読んで心が動きました。技術と優しさが混ざると、こんな素敵なことになるんですね！ポムちゃんがみんなの輪の中心というのも、ほっこりします。