この春、鳥取県の小さな町に設置された画期的な蓄電池が地域にやさしい変化をもたらしています。新感覚の『しあわせ蓄電池』は、風力発電や水力発電で得た電力を無駄なくためて、みんなで分け合うユニークな取り組み。技術の力と住民同士の絆が織りなす、ほっこりしたエネルギー革命の舞台裏を取材しました。
町の中心部にそびえる高さ2メートルのカラー蓄電池。デザイナーの三浦甚八さん（42）が、「町の景色に溶け込むように」と地元児童たちと一緒に花や鳥のペイントを施しました。この蓄電池には、近くの丘で優しく回る風車や、しゃらしゃら流れる小川の水車で作られた電気が毎日たっぷりと蓄えられます。エネルギー効率は従来の約2倍。太陽が隠れる雨の日も、夕食のテーブルがぽかぽか明るく照らされます。
この取り組みの中心人物である町の電気技師、富岡和成さん（53）は、「『もし余った電気がご近所さんの子どもの勉強になったら』そんな発想から始まりました。みんなが必要な分を優先して使えるのも、仕組みづくりに知恵を出しあった住民のおかげ」と語ります。お年寄りの家からは『電気代を気にせず、お孫さんとオンラインでおしゃべりできるようになった』という喜びの声が届きました。
面白いことに、この蓄電池は毎日18時になると優しい音楽を奏で始めます。実は、それは町内の「エネルギーおすそわけタイム」の合図。日中にたくさんたまった余剰電力は、スマートフォンアプリから“おすそわけ申請”すれば、「今夜は息子の誕生日パーティーなの」といった小さな幸せの元に優先的に送られるのです。「うちの子が初めてクッキーを焼いたのも、この電気のおかげです」と町内会長の長谷川睦子さん（61）は目を細めます。
このニュースはSNSでも話題に。X（旧Twitter）では「こんな地域で子育てしたい」「人の気持ちが通うエネルギー、素敵」といったコメントが多数寄せられました。再生可能エネルギーの専門家・田代優一教授（兵庫県立大学）も「技術が人々の笑顔や協力を引き出す理想的な例。こうした小さな成功が日本中に広がってほしい」と評価しています。
山や川と共にある暮らしと、最先端のエネルギー技術。『しあわせ蓄電池』がつなぐのは、電気だけではなく、“みんなの温かな気持ち”そのものなのかもしれません。
コメント
子育て中の私にはとても嬉しいニュースです！停電とか心配せずに子どもたちと安心して過ごせるなんて、本当に素晴らしい取り組みですね。うちの町にもこんな「しあわせ蓄電池」があったらいいのに…
昔は近所の人同士でもっと助け合いがあったもんですが、今の時代にこうして電気をおすそわけできるなんて、温かい気持ちになりますね。孫ともっと長く話せるのもありがたいです。優しい町の皆さんに拍手。
うわー、このアイディアめっちゃ面白い！みんなで余った電気シェアして暮らすとか、映画みたい。18時の音楽とか、絶対雰囲気良いし、現地行ってみたくなった！
おすそわけタイムの音楽、毎日18時がちょっとした楽しみになりそうですね。みんなで笑い合える仕組み作り、大事だなあと読んでいて嬉しくなりました。こんな町に住めて羨ましいです。
ふだんは環境問題とか難しそうで自分ごとじゃなかったけど、こういう優しい使い方なら自分も関わってみたいと思いました。小さい幸せが広がる感じ、いいですね。