福島県の山間にある人口2,400人の町・安達木村で、郵便配達員の桐生志乃（42）が思いがけないエコ革命の立役者となった。今年春から導入された「グリーン水素バイク」と共に、彼女の毎日の配達が町の未来を静かに変え始めている。
桐生さんが乗るバイクは、バイオマス発電施設で生産された電気を使い地域の小さな水素プラントで生成される“グリーン水素”が燃料。エンジン音はなくとも、郵便鞄から届けられる手紙や荷物と一緒に、地球にやさしい空気がそっと運ばれていく。町内8カ所の公民館には“水素スタンド”も登場し、高齢者から子どもまで給水ならぬ“給水素”タイムを見守る日々が続く。
導入のきっかけは、桐生さんが集めた『配達ルートの先に余るお米や落葉、どうせならエネルギーにできないか？』という住民の声だった。町役場の省エネ技術担当、堀田芳樹（35）と共に、小規模ながら持続可能な取り組みがぐんぐん育ち、去年の秋には「お米由来のカーボンクレジット」も発行され収益が町の給食費支援に回される仕組みまで誕生した。
「今年から灯油の注文がぐっと減りました。うちのおばあちゃんも『バイクのにおいが畑にしなくなった』って笑ってるんです」とは町の小学5年生、大野渚さん（11）の話。SNSにも『＃緑の郵便屋さんありがとう』『＃ゼロエミッションルートでうれしい』と住民のほっこり投稿が続々と寄せられている。
経済アナリストの五味恭平（48）は「都市部に比べれば小さな数字かもしれませんが、地域全体が主役になって“エネルギーの地産地消”を叶える力は格別です。手紙1通の重みが、ここでは脱炭素の革命に直結しているのです」と語る。バイオマスと水素がつなぐ心の絆が、今日もそっと町を優しく包んでいる。
コメント
こんな素敵な町の取り組み、うちの子どもたちにも知ってもらいたいです！未来のために町ぐるみでエコを頑張ってるって、すごく誇らしい気持ちになります。給食費の支援までつながるなんて、優しさが循環していて感動しました。
長いことこの町に住んでいますが、こんなに静かな郵便配達は初めてです。エンジン音が静かで、空気もきれいになった気がします。皆で少しずつ工夫して、昔よりもずっと暮らしやすくなったのが嬉しいです。
桐生さんって本当にかっこいいです！町のお米とか落ち葉がエネルギーになるってなんかワクワクする。友だちと『給水素タイム』とか言って見に行ったりしています。いつか自分も新しいアイディア出して役に立ちたいな。
最初は水素バイクって大丈夫なのかしら？とドキドキしてたけど、今やいつも町に新しい風を運んでくれる存在ですね。桐生さんと役場の皆さん、本当にご苦労さまです。うちの畑にも静かな郵便屋さん、また寄ってって〜！
都会じゃなかなかできない取り組みで羨ましい！地方発のエネルギー革命って、こういう小さな努力から生まれるんだなって応援したくなりました。#緑の郵便屋さん 茨城の実家にも来てほしい笑