静かな水辺に面したガラス張りの一軒家、「カレイドカフェ」は、Z世代が自分らしく互いの気持ちを語り合うための特別な場として静かな人気を集めている。その目玉は、どこにも存在しないはずの“透明人間スタッフ”たちだ。『私たち、ちゃんと見てほしいけど、ときに姿を消したい気持ちもあるんです』、そんな店主の思いから始まったこの場所で、多様な若者の小さな本音が毎晩そっと交じり合う。
中に入ると、きらめくモザイク模様のガラス越しにさまざまな席が並び、カウンターには本当に存在しないかのようなスタッフの名前プレートだけが静かに揺れている。来店者は、自分の悩みや夢、どんな話題でも“透明スタッフ”とチャットできる。話しかけると、まるで心の奥に直接届くような、テーブルのランプの光とともに温かい文章が現れる仕組みだ。
「姿は見えないけど、むしろそれが安心できるんです」──大学生のクシナダ・サラさん（20）は、普段友人には見せられない弱音や個性的なバズワードを気兼ねなく書き込む。「“正解のない会話”を、透明な誰かと交わせるって不思議。ここで気づけたことが多いです」。SNS上でも『カレイドカフェの“透明チャット”に救われた』『多様な価値観が偏見なく混ざる場所』と、共感の声が多く投稿されている。
さらに、毎週末の夜には『ちいさな自分語りナイト』という時間が用意されている。扉が透明に変化し、お客自身がその日一番大切だった感情を色彩ライトで表現する。ひとつひとつ色のちがう光の輪が店内に重なり、それぞれの物語が静かに混ざり合う様子は、まるで多様性そのものだ。運営メンバーのイナバ・ソウタさん（24）は、「スタッフも“透明”でいるおかげで、お客さまも一人ひとりのリアルな気持ちを自然に出してくれる」と話す。
このカフェの噂は全国的にも少しずつ広がりはじめている。今年秋からは高校生向けに『10分だけの透明相談ウィーク』もスタート。初日の申し込みは定員の3倍を記録したという。『バズワードが飛び交う時代だけど、本当に大切なのは、いろんな思いを“消さずに”置ける場所』とSNSで発信するサラさんも、近くボランティアスタッフとして参加予定だ。カレイドカフェは、Z世代の透明性と多様性をそのまま形にした、小さくて優しい未来の風景を描いている。
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