投資や決済といえば、お金のやりとりが当然と思われてきました。しかし、温かな心をやりとりできるという新発想のフィンテックサービスが、北海市の街角カフェから全国へじわじわと広がっています。きっかけは、たった一つの親切な行動でした。
物語は、北海市の小さなカフェ「しずく」で始まりました。ここを経営する秋野まどかさん（44）は、お客さんの忘れ物傘にメッセージを添えて返却したことから、“優しさが経済を巡る仕組みは作れないか”と夢想し始めました。同じ頃、常連客でIT起業家の富岡悠介さん（32）が、カフェで見知らぬ人のコーヒー代をさりげなく支払う光景を目撃。その偶然の積み重ねが、やがて「優しさポイント」を基軸とした新フィンテックサービス誕生へとつながったのです。
このサービスの基本は、街の誰かに親切をするとスマホの投資アプリを通じて“優しさポイント”を受け取り、使えるというシンプルなもの。傘を貸す、道案内をする、気遣いの言葉をかける——そんな行動一つひとつがアプリのAIロボアドバイザーに記録され、地域内の提携店舗で使えるポイントとして資産運用化される仕組みです。決済時は、スマホを専用ペイメントゲートウェイにかざすだけ。小さな親切が、その日のランチ代や新しい本の購入に還元されるのです。利用者の一人である大学生の田島遥さん（20）は、「お年寄りにバスの席を譲ったらポイントが届いたんです。その後、お世話になった街の本屋さんで本を買いました」と照れくさそうに話します。
注目すべきは、この“優しさ経済”を応援する地域金融連合が設立されたこと。誰かが困った時に“優しさポイント”で小口融資を受けられたり、地域の困りごとをアプリで募集・投票できたりと、従来の金融の枠を超えた資産運用プラットフォームとして世界でも初の仕組みとなりました。「返済期限が過ぎても、さらに親切な行為でポイント返還ができるので、お金に余裕がなくても支え合いが進む。“返済＝恩送り”という考え方です」と富岡さんは語ります。
SNSでは『本当にあたたかい循環だと思う』『現金より優しさが社会を豊かにする』と共感の声が相次ぎ、ついに全国12万人がアプリに参加。経済学者の美作正治教授も『幸福度と金融テクノロジーの架け橋として画期的。やさしさを“資産”とするこの発想が、金融の新時代をリードするだろう』と賞賛しています。サービス開発陣によると来年春、全国の児童館や老人ホームでもテスト導入が予定されており、“やさしさで経済がまわる”未来の訪れに期待が高まっています。
コメント
子育て中なので、子どものやさしい行動がちゃんと評価されるって素敵だなと思いました。これからは親切なことが当たり前のような世の中になってくれたら嬉しいです。
高齢者にとっては、お金が足りない時でも周りの人のやさしさで助け合える仕組みがありがたいですね。昔のご近所の付き合いみたいで懐かしいです。
いやー！最初ニュース見た時びっくりしたんですけど、優しさがちゃんとポイントになるのってめちゃくちゃ面白いです（笑）試しに地元でもアプリ使ってみたいです。
このカフェ、実は私の散歩コースなんです。温かい雰囲気がそのままサービスにつながっている気がして、読んでてほっこりしました。北海市が自慢できます！
正直、最初は新しいフィンテックって難しそうに感じたけど、優しさを資産にするっていう発想が最高ですね。子どもからお年寄りまで、みんな幸せになれそうで応援したいです。