世界中のラグジュアリーホテルを、猫たちが“案内係”として活躍しながら旅するという、誰もが二度見する政策が観光業界に新たな風を吹き込んでいる。きっかけとなったのは、観光政策課のハートフル公務員・杉浦美月（32）が発案した『にじいろパス』。この夢のパスポートを持つと、人と猫が同行できる“スペシャル・インビテーション”が国内外の高級ホテルから次々と届く。そのねこびよりな経済効果と、思わぬ心温まるエピソードが各地で話題を呼んでいる。
「一緒に旅をすることで、お客さまの素顔が明るくなってゆくんです。」と話すのは、老舗ホテル『グランドピュリス』でゲストリレーションを担当する片岡蒼太（41）。このホテルでは、『にじいろパス』保有者とその愛猫のために、猫用のオーダーメイドルームや限定アフタヌーンティー、フロントで猫が執事のようにお出迎えする“キャットコンシェルジュ”体験を用意。SNSには、窓辺で海を見つめる猫とオーナーのツーショットや、ラグジュアリーな空間でくつろぐ猫たちの写真が続々と投稿されている。「まるで猫目線の世界旅行。人も猫も幸せいっぱい！」と、温泉宿の若女将・船橋那々子（35）も太鼓判を押す。
この制度のユニークさは宿泊体験だけにとどまらない。猫たちは、到着客の持ち物に寄り添って“荷解きナビゲーター”に変身したり、夕食の席で“癒やしのホスト”をつとめたり、まるでホテルスタッフの一員のようにサービスをすることも。さらには、地域の商店街とも連携し、猫にちなんだ限定スイーツやアートイベントが次々と誕生。地元の甘味処「小萩屋」では、“猫の足あとパフェ”が大ヒット、人の流れも消費も一気に活性化したという。
観光経済の波及効果は想像以上だった。ホテル業界の調べでは、『にじいろパス』施策導入後、ラグジュアリーホテルの稼働率は15％増、関連グッズや予約型猫タクシーなど新たな市場が次々誕生。専用ツアーではシニア層やこども連れの予約も急増し、地元の観光ガイド・斎藤皐月（47）は「猫好きも、猫が苦手だった人も街のイベントに参加して自然と交流が生まれる。人間関係にも優しい連鎖が広がってきた」と微笑む。国際観光フォーラムでも、猫と過ごす癒やし旅は世界の“幸福体験”モデルとして注目を集めている。
SNSでは「猫シェフのおもてなしが最高！」「旅好き猫たちのリポートがかわいすぎる」と投稿が相次ぎ、専門家の村岡柊三郎（観光経済研究所）は「幸福な体験が消費意欲をも喚起し、観光地での“寄り添い消費”が定着しつつある」と話す。今後は『にじいろパス』の海外展開も検討されており、世界をまたぐ猫旅ブームで笑顔の輪がさらに広がりそうだ。
コメント
子どもも猫も大好きなので、こういう制度が本当にあったら素敵ですね！家族で旅行に行ってもペットホテルに預けなきゃいけないのがいつも寂しかったので、一緒に思い出を作れるのが羨ましいです。ぜひ現実になってほしいアイデアです。
昔から猫が好きで、今も家に三毛がいます。猫と一緒にホテルに泊まれるなんて夢のようですねぇ。しかも猫が執事や案内をしてくれるなんて…想像するだけで楽しい気分になります。シニアにも優しい旅先、増えてほしいです。
猫の“荷解きナビゲーター”想像したら可愛すぎてにやけてしまいました…！SNSでバズりそうだし、写真も絶対映えるし、友達と推し猫を連れて巡る旅とかしたくなります！『にじいろパス』本当にできたらいいな！
うちの商店街でも猫イベントやったら賑やかになりそうですね〜。限定スイーツなんか出せたらお客様も笑顔になって、いい商売になるかも！猫がつなぐご縁ってすごい。うちの看板猫ももうひと働きしてもらおうかな。
なんて優しいニュース！猫も人も幸せに感じる旅なんて最高です。普段は旅行できない方にも、こんなに心があたたまる体験が増えたらいいなと思いました。“猫の足あとパフェ”もたべてみたい…！