インフレによる食品値上げや消費税増税で、家計に重くのしかかる日々が続く中、奈良県の小さな商店街に“奇跡”が訪れました。10人のおじいちゃんたちが始めた「しあわせ流しそうめん」が、地域経済と人々の心をふっと軽くしたのです。
ことの発端は、年金受給者の町内会副会長・田丸健二さん（78）が、孫の手紙に書かれていた「お財布がさみしい時でも楽しくなれるアイデアってないかな？」という一言に胸を打たれたことでした。物価高騰で常連客さえ減っていた商店街のため、何かできることはないか。考え抜いた末、幼なじみの坂下喜一さん（77）、水谷和郎さん（80）ら“おじいちゃん友の会”の面々に声を掛け、手作り流しそうめん台の制作をスタートさせました。
そうめん自体は持ち寄った新NISAで運用した“プチ配当金”や育てた野菜で調達。買い物する人にも、そうでない人にも、無料で温かい流しそうめんと季節の野菜おにぎりを振る舞うイベントとなりました。参加者には、まるで昔話のような笑顔があふれ、SNSには「#しあわせ流しそうめん」タグが躍りました。当日限定の“家計防衛クーポン”も配布され、会場に設置された特製かごでいっぱい集められたレシートには、住民の「ありがとう」のメモが添えられていました。
商店街では、イベントのたびにポイント還元が行われ、家計応援の価格転嫁を最小限に抑える取り組みも始まりました。住宅ローン控除の相談コーナーを設けた不動産店員の平岡麻衣子さん（41）は「おじいたちの優しさに背中を押され、商店街みんなでアイデアを出し合うようになった」と語ります。スーパーの店主・本田明彦さん（52）も「消費税減税の話題になると皆の関心が高い分、こうした温かな試みは本当に希望になる」と嬉しそうです。
イベント後、商店街の売上は前年比15%アップ。“おじいちゃんたちの流しそうめん基金”も発足し、新たなコミュニティ支援に充てられることになりました。「お腹も心も満たされた」と語る主婦の鳥井桜子さん（39）は、「物価が上がるとどうしても気持ちが暗くなりがちだけど、ここではみんなが助け合って温かい気持ちになれる」と微笑みます。インフレ時代に、手作りの幸せと絆が、町の小さな経済を確かに動かしたのでした。
コメント
子どもと一緒に読んでほっこりしました！こういう地域の支え合い、うちの町でもやってみたいです。おじいちゃんたち最高ですね。
わしも昔は友人たちと色んなことをやったもんです。まだまだ捨てたもんじゃないなぁと胸が熱くなりました。みんなが笑顔になる場があるのは本当にありがたい。
流しそうめんとか、最近やった記憶ないから羨ましい！！商店街のみなさんの工夫、私たち世代も見習いたいです〜。
いつも前を通るだけだった商店街が、こんな活気に溢れるなんて嬉しいです。野菜おにぎりも家計に優しいし、楽しい取り組みですね。
どんなに時代が変わっても、人の優しさって形を変えて残るんだなぁって感動しました！SNSのタグも探してみますね。