朝の静かな住宅街に、不思議なリズムが響くことがある。窓越しに聞こえる「いち、に、さん！」という元気な声。それは住民たちによる“宅トレリレー”の合図だ。今年、古都・奈良市の片隅で、筋トレを通じた新しい絆づくりが始まった。
発端は、筋トレ好きの郵便配達員・宮田光司（43）のちょっとした思いつきだった。コロナ禍以降に体力低下を感じる高齢者から『簡単にできる筋力アップ法はないか』と尋ねられた宮田さんは、自宅で手軽にできる「1日3セットだけの宅トレ」をまとめたメモを配達先で配り始めた。最初のうちは受け取った人も半信半疑だったが、1週間後には80歳の園部ミヨさんが「背筋がピンとしたよ！」と自宅の玄関前で見事なスクワットを披露。それを見ていた近所の子どもたちも「僕もやる！」、「わたしも！」と次々に参加し始めた。
宅トレは口コミや町内SNSで瞬く間に広がり、なんと1カ月後には800世帯が毎朝同じ時間にそれぞれの家で“3セット”を行い、その成果の写真や動画をグループチャットで共有するようになった。1日あたり合計2400セット、合言葉は「みんなの筋肉、みんなでつくる」だ。買い物帰りの主婦（56）や高校生ランナー、定年後の男性たちも「今日は何セットリレーできた？」と盛り上がり、“セット達成カード”なる手作りの表彰状を交換し合う微笑ましい光景も生まれた。
注目すべきは、この活動が家族や世代を超えた「小さな助け合い」を生んでいること。転倒しやすかった高齢者が足腰を鍛えて身の回りのことを自分でできるようになり、小学生の兄が幼い妹の体操フォームを直してあげたり、仕事で疲れていた会社員が帰宅後に家族でストレッチを楽しむ習慣が根付いた。中には“地域のメリハリボディ選手権”として記念撮影を行い、ご近所で最も見事な腹筋を披露し合うイベントまで誕生したという。
SNSには「近所中が筋肉でつながるなんて夢みたい」「筋トレのおかげで玄関開けるのが楽しみ！」と明るい声があふれる。地元大学の“筋肉生理学”研究者・梅丘修一教授も「宅トレが世代横断で続く町は全国的にも稀。小さな習慣から大きな健康と笑顔が生まれる好例」と評価する。宮田さんは「筋肉は自分だけのものじゃなく、地域にも幸せを広げる力がある」と目を細める。
筋トレ、たった3セット。その積み重ねが町じゅうを一つにした。来月には、住民たち発案の“町なか巨大プランクトレ”イベントも企画されている。今日もあちこちの窓から聞こえる「いち、に、さん！」——そのリズムは、きっと幸せの筋肉音だ。
コメント
小学生の息子と読みました！朝が本当に苦手な親子ですが、この記事を見て、一緒に『いち、に、さん！』ってやってみたくなりました。親子で元気になれそうです。素敵なニュースありがとうございます！
70歳を過ぎてから運動不足を感じていましたが、こんな風に町全体で励まし合える環境ができるのは本当に羨ましいです。私の町でもこうした取り組みが始まればいいなあ。心がぽかぽかしました。
宅トレで交流が広がるなんて新しいですね！同じ地域の中でSNSも使いながら盛り上がれるなんて、現代っぽくてすごく楽しそう。学生の私も、リモート授業の合間に3セット試してみようかな〜。
窓を開けると『いち、に、さん！』がどこからか聞こえるなんて、考えただけで笑顔になりますね。あったかい雰囲気が伝わってきて私まで元気になりました。明日からうちの家でも家族でやってみます！