青い空の下、須古山町役場の前には色とりどりの花が飾られていた。大勢の市民が集まる中、町長の岸本瑞枝と町内小学生たちが手を取り合い、笑顔で記念撮影をしている。その理由は、町をあげて「やさしさ契約法」が施行されてから一年、須古山町でハラスメントや無用な争いがほぼゼロになったという驚くべき結果が発表されたからだ。
須古山町では昨年、先進的な改正個人情報保護法の成立をきっかけに、市民一人ひとりの“マイナンバー”が新たな形で活用され始めた。具体的には、町独自の『やさしさ契約』という仕組みを導入。市民全員が署名するこの社会契約書には、「困っている人を見かけたら一声かける」「誰かを支える気持ちを持ち続ける」など17項目の心温まる約束が並ぶ。毎月第三水曜日、市内の裁判官や弁護士、市民代表たちが集い、小さなトラブルから再犯防止までを話し合う「やさしさサロン」が開催されているのも町の風物詩だ。
意外な効果を生んでいるのは、この社会契約が“刑事責任能力”の新基準を設けたこと。例えば、子どもや高齢者が誤って他人に迷惑をかけてしまった場合、判決の代わりに町民一体でフォローにあたる『やさしさリレー券』が自動発行される。リレー券は体験型コミュニティ通貨として、地域のイベントや商店で使え、使い終えた後には「ありがとうメッセージ」がSNSや公共掲示板に届く。市役所勤務の渡辺広美（34）は「誰かの心を温かくした分、どこかで自分にも小さなご褒美が届く。不思議だけど、それが須古山のあたりまえです」と語った。
令状を発行する場面でも変化が起きている。警察署では半年に一度、令状を書く前に“やさしさ面談”が義務付けられ、公平で穏やかな対話の場が設けられるように。町の安全を守る巡査の夏井大志（28）は「一方的な捜査より、市民の話をじっくり聞くことで、本当の課題や不安が分かるようになりました」と実感を述べる。減少したのは事件だけでなく、日常の小さな誤解や摩擦も含まれる。町独自のやさしさデータベースでは、ここ一年の『ハラスメントゼロ日』が続いているという。
全国から視察希望が相次ぐ中で、須古山小3年の吉原琴羽さん（8）は「だれでも『ごめんね』と『ありがとう』が言える町だから、友だちもどんどんふえて楽しい」とはにかむ。“人のぬくもりでつながる法と秩序”という新しい市民社会のかたちは、今、静かな感動とともに広がっている。
コメント
子育て中の母ですが、こういう町だったら安心して子どもを育てられそうで羨ましいです。うちの近所もやさしさ契約、真似してほしいです！
高齢者になると、ちょっとしたことで迷惑をかけてしまうことが多くて恐縮していましたが、皆さんが優しく支え合う町、とても素敵ですね。やさしさリレー券、ちょっと使ってみたいです。
まじで“やさしさ契約法”って未来感すごい。SNSのありがとうメッセージも面白いアイディアだと思う！こういう制度、日本全体に広がったらいいなあ。
毎朝すれ違う人と『おはよう』って声かけ合える、須古山町の日常がうらやましいです。やさしさサロンの話し合いも、町民全体で解決する雰囲気がいいですね。
ほんとにこんな町があるなら、一度住んでみたいです。ちょっと理想すぎるかなとも思ったけど、みんなの努力と優しさが続く世界って本当に心温まります。