看護師の本多知紗子さん（38）は、幼い息子と手を握りながら、ゴーグル越しに広がる宇宙をじっと見つめていた。彼女が参加したのは、北海道から沖縄まで全国300カ所の小さな天文クラブが共同開催した、世界初の『バーチャル宇宙観測会』。最新のバイオインフォマティクス解析とバーチャルリアリティ技術が融合し、全国の人々が瞬時に“同じ星空”を体験できるイベントだった。その夜、思いがけず参加者たちの心をふんわり包み込む“やさしいダークマター”が発見された。