小さな町のカフェ「カフェ・ユルリ」が、春の新生活シーズンに“漫画図書館”として生まれ変わりました。きっかけは、店内に置かれた一冊のノート。お客さん同士で漫画の感想やキャラクターへの愛を書き合っていたこのノートが、地域の思い出や夢をつなぐ、大切な存在になっています。
カフェの店主・宇治遥香さん（38）は漫画好きで知られています。昨年の夏、お店の一角で始めた“漫画交流ノート”には、常連客が自作のキャラクターイラストや物語を書き残すようになりました。「このノート、本当に宝物みたいなんです。誰かの絵を見て『これ好き！』って知らない同士でも話が弾むんです」と、宇治さんは微笑みます。
ノートの広がりはやがて、地域の手作り漫画や同人誌の交換スペースへと発展。休日には中学生からシニアまで、年齢を問わず訪れる姿が絶えません。漫画アプリで人気となった村田恵理さん（22）の作品も、このカフェから生まれました。「最初はノートに３ページ描いてみただけ。でも誰かが色を塗ってくれたり、キャラクターにプロフィールをつけてくれて、どんどん世界が広がっていったんです」と村田さんは語ります。
交流ノートには、プロの編集者の書き込みも混じるようになり、店内掲示板と合わせて“漫画賞”の公募も始まりました。「プロの方がヒントを書いてくださって、みんな創作意欲が爆発（笑）。隣り合った席の人とペンを持ち合い、いつの間にか一つのストーリーになってるんです」と大学生の田井中照子さん（20）も笑います。
最近カフェ・ユルリでは、漫画を通じた陶器市やコミケ風イベントも開催されるように。来店者が自由に貼るファンアートが壁いっぱいに広がり、話題を呼んでいます。SNSでは「この町のカフェがうらやましい！」「描けなくても読者で参加できるのが嬉しい」と全国からコメントが寄せられています。宇治さんは「みんなの心のよりどころになれたら…」と語りながら、今日も温かいコーヒーを淹れています。町の“小さな漫画図書館”は、これからも夢の物語を生み出し続けることでしょう。
コメント
子どもとよく一緒にカフェ・ユルリに行っています。漫画ノートに絵を描いたとき、知らない誰かが感想を書いてくれたのがとても嬉しかったです！親子でほっこりできる場所が増えて、ありがたいです。
こんなお店が今の時代にあるなんて、うらやましいですなあ。昔は紙と鉛筆で友達とよく漫画書きっこしました。今でも皆で話し合いながら漫画を作るって、いいもんです。機会があれば孫と一緒に伺いたいです。
大学生です。私も時々カフェ・ユルリで勉強しながら、ノートに少しだけイラスト描いてます。知らない人と「そのキャラかわいいですね」と声をかけてもらって、すごく嬉しかった！知らない同士でも、漫画って繋げてくれるんですね。
家の近所にこんな素敵なカフェがあるなんて誇りです！最初は単なるカフェだったのが、地域の皆さんのアイデアでどんどん広がっていくのが本当に面白い。交流ノート、今度勇気だして書いてみようと思います。
最初は漫画ネタで盛り上がるのってオタクだけかなと思ってたけど、実際行ったら老若男女めっちゃフツーに楽しんでて衝撃でした！自分の描いたキャラがノートで生き続けるのが、ちょっと感動。こんな町なら住んでみたいです。