岐阜県の山あいにたたずむハナミズキ谷に、今春、色とりどりの花だけではなく、全国から続々と起業家たちが集まり始めている。話題の中心は「ハナミズキ投資園」。ここは小学生からご年配まで、誰もが“夢”を事業に育てられる特別な起業家コミュニティだ。スタートアップ投資の新たな地平として、多くの人々の心を温めている。
ハナミズキ投資園の創設者、針生竜之介（42）はこう語る。「大切な夢や小さな発想を、評価額という目に見える“応援”に変えられる場所を作りたかった」。この投資園では、地域通貨「花コイン」を通じて、子どもや高齢者、移住者、さらには遠隔地の起業家たちが自分の思い描く“プロジェクトの種”に投資できる仕組みが整っている。参加者は、花壇づくり、おやつ屋さん、ロボット農業、森の音楽祭など、思い思いの事業を毎週のピッチイベントで発表。賛同した住民たちが花コインを送り、評価額がぐんぐん成長することも珍しくない。
特筆すべきは、応援する側にも“喜びの配当”がある点だ。花コインが増えるたび、隣接するハナミズキ公園に新しい苗木が植えられ、その成長に合わせてコミュニティ内に寄せ書きプレートや子どもたちの風車が飾られる。SNSでは「寄付と違って、自分の応援したアイデアがみんなの幸せに広がるのを“花”で実感できるのが嬉しい」といった声が続々と上がり、最近では小学生発案の“光る花畑ドローンショー”が口コミで全国から支援金を集めた。評価額が一晩で10倍になる奇跡的なプロジェクトも生まれている。
また、園内には世代や国籍を越えた“ふしぎな投資会議”も人気だ。そこでは、幼稚園児の『空飛ぶ風船図書館』から、八十代のおばあちゃんが企画した『毎朝歩くあんぱん食堂』まで、あらゆる事業案が等しく語られ、皆でその価値を評価し合う。コミュニティの一員であるノエル・シュライバーさん（会社員・29）は「経済の“評価額”が、人の優しさや勇気で色づいていくんです」とその温かな空気を笑顔で話す。
投資園で生まれたプロジェクトは、今や谷の外にも広がり始めた。地元の高校生が開発した『無人販売の森マルシェ』には全国各地から応援メッセージが届き、病気や障がいのある子どもたちも自分の特技や夢を事業として披露できる「オープンピッチデー」が恒例行事となった。専門家の藤堂美雪（産業アナリスト）は「世界的にも稀有な“心で回る経済エコシステム”の誕生。真の意味での地域価値創造を感じる」と語る。
投資園の入口には「一人ひとりに一つの夢、一つの花」という看板が掲げられている。小さなアイデアや親切が、評価額という形で誰かの未来を照らし、ハナミズキの花のように谷いっぱいに咲き誇る。その光景に、多くの人々がそっと足を止め、やさしい気持ちで歩き出す新しい経済の日々が静かに始まっている。
コメント
子どもたちのアイデアを大人も一緒になって応援できるなんて素敵！娘と一緒に花コインでプロジェクト応援してみたいです。実際にお花が増えていくのも楽しみですね。
昔は町内でみんなが集まる機会がよくあったけど、今はこういった形で若い人や子どもも一緒に夢を育てているのがとても嬉しいです。またゆっくり公園に花を眺めに行きたいですなぁ。
これ本当にうちの近くにもできてほしい！自分もロボット作りのアイディア試してみたいと思った。大人も子どもも関係なく本気で夢追える場所ってうらやましいです。
ここんとこ公園がどんどんカラフルになってて、歩くだけで気持ちが明るくなるよ〜。子どもたちの風車も可愛くって、応援してるこっちまで幸せ分けてもらってます。
他ではなかなか見ない、温かい応援の輪がここにはあると思います。自分も何か役に立てることがあればぜひ参加したいです！みんなの笑顔に、毎日たくさん元気をもらっています。