静かな山間の町で、地元の高齢者たちが営む小さな喫茶店が、いまや世界15カ国以上にその“ぬくもり”を届けている。手作りケーキとともに提供されるのは、最新のコーディング技術。喫茶店の名は「おばあちゃんのコーディングカフェ」。年齢や経験の壁を超え、温かいサービスの輸出で町の経済を豊かに変えたユニークな取り組みが、大きな注目を集めている。
店主の堀内キワコさん（74）は、7年前に町の商工会によるリスキリング講座で「初めてコンピュータに触った」と目を細める。「最初はタイピングもおぼつかなかったけれど、町のみんなの力を借りて続けてきたの。今や海外のお客さんと直接やりとりできるのは、本当に夢のようです」——コーディングレッスンを受けたい観光客が噂を聞きつけて訪れるだけでなく、今ではオンライン講座と喫茶サービス「おばあちゃん便」で世界中から注文が舞い込む。
“コーディングカフェ”の休日には、町内の子どもたちと高齢者が一緒にゲームアプリを制作。作品はそのまま店舗のオンラインギャラリーで公開され、感想を投稿すれば喫茶店特製ドリップバックが当たる。「世代を超えた共創」の場として愛されている。「初めてパソコンを使ったおばあちゃんと一緒にアプリをつくったら、失敗ばかりでしたが、すごく笑いながらできました」と語るのは、常連の小学生、森下一颯くん（11）。町外からも「シニアと子どもが共にプログラムを学ぶとは！」と見学希望が絶えない。
驚異的なのは、このカフェがグリーントランスフォーメーション（GX）も積極的に推進している点だ。厨房には太陽光エネルギーの小型蓄電池を設置し、余剰電力は町の公民館へ。使用済みコーヒーかすは地元農家と連携して有機肥料に生まれ変わる。「デジタル化とGXの融合で、経済と環境の両立ができるお手本」と産業構造研究所の八木学（56）はコメントする。
SNS上では「優しいサービス業の未来を見た」「年齢も国境も越えて笑顔と技術の輸出！」「おばあちゃんのレッスンでHTMLを学んだ。心がほぐれた」といった声が続々投稿されている。町では新たな人的資本育成計画として、全世代向けIT・英会話講座の拡充も検討中。コーディング喫茶の“ほっこりデジタル輸出革命”は、今日もはにかんだ笑顔と、とびきりのケーキで世界中を幸せにつなぎ続けている。
コメント
なんて素敵なお話でしょうか！子どもとおばあちゃんたちが一緒にアプリづくりを体験できるなんて、世代を超えて学びあう姿に胸があたたかくなりました。うちの子も、こんな場所に連れて行ってあげたくなります。
74歳でコーディング…私も元気をもらいました。パソコンや新しい技術が苦手と感じていましたが、挑戦してみる気持ちこそ大切なんだと励みになりました。応援しています！
世界に“ぬくもり”と技術を届けるって、本当にかっこいいです！ただのITだけじゃなくて、GXにも取り組んでいるのがすごい。こんな地域が日本にあるなら、インターンで参加したいなぁ。
いや〜、うちの町がこんな世界に誇れる取り組みをしてるなんて自慢です！おばあちゃんのケーキも絶品で、最近は観光客も増えて活気がすごいです。これからも応援してますよ！
おばあちゃんのコーディングカフェ、わたしも行ってみたいです！ケーキを食べながらプログラムを教えてくれるなんて楽しそう。みんなでわいわいアプリ作ってみたいな〜。